没过多时，店仆果然提了一个食盒进来，一揭盖子，便觉清香扑面，菜色宜人，用四样小碟盛了。店仆一样一样的从食盒中取出，一样鸭油炒豆苗，一样鲫鱼豆腐，一样拌的新鲜脆口的藕片，一样烩口蘑。这店仆从少到老，几十年如一日，都在这客店之中侍奉南来北往的客人。

    见得多了，看这眼前少女不过是寻常乡下姑娘，口味吃不出是好是坏，反而牛嚼牡丹，暴殄天物。若换了其他客人，他早已滔滔不绝的说起这几样菜色的好处，今日却默然不发一言，只在一旁慢慢抹着桌腿。

    临之丝毫想不到这些，心中只觉澜州菜色独到，少借外力，多取天然。她幼时在凉州，凉州地处偏僻，气候极寒极热，四时变幻。当地百姓牧马放牛多带随身干粮，渴了饮泉水，饿了啃干粮。少时在定州，顾璎烹调手艺固然不错，只是定州多好面食，少见新鲜果蔬，比之澜州饭食则又失却轻巧。

    临之正在吃饭，忽然见到两人推门而入，走上楼来，一开口先要了四色点心，佐以一壶清茶。打扮得轻袍缓带，手摇折扇，一副书生意气。另一个则虎背熊腰，双目烁烁，像个武夫，也叫店仆过去，却不要细点茶水，只吩咐店仆打了一壶黄酒，另预备了蚕豆花生等物下酒。倘若不是临之亲眼所见，也绝不相信这秀气书生竟和一个雄赳赳的武夫同坐一桌。临之心中盘算：“这样天差地别的两个人坐在一起，定要拌嘴打架，且看他们聊些什么。”

    过不多时，点心茶水，酒水小菜一起奉了上来。那秀气书生轻轻一合折扇，抿了一口茶水：“吴大哥，你没听见最近这街上有什么新闻么？”吴百通嘿嘿一笑，倒满了一碗酒：“要论消息灵通，又有谁能比得上冯贤弟。你大哥我成日里醉生梦死，喝倒了蒙头就睡，就算此刻这城里来了个神仙美人，那也是分毫挪不动我。”说完，一仰头将一杯酒喝了个干干净净。

    “神仙美人，我是无福消受。要说这名剑宝刀，我手里倒还有几样好的。前几天，赵大哥和外头人做了一桩生意。原本约定三日内来取，眼看今天是第三天了，人影儿也没一个。要说这刀剑兵刃，我是不稀罕的。赵大哥走镖规矩大，也不爱用刀剑，我怕美玉蒙尘，急着给吴大哥你过过眼。你要是看得上，就带了家去，何如？“

    临之听他们谈论起来，言语之中分明指的便是自己所托的兵刃，不由变了脸色。刚要发作，忽然想到：”天下走镖的镖头何其多来，未必便是这一个，且请他将兵刃取出，那时再做计较。沉了一口气，重又夹菜吃饭。眼光却始终落在那秀气书生身上，要看他如何动作。

    书生果然取出一把长剑放在桌上，但见那长剑剑光流转如水，剑锋莹莹发亮，正是临之从前所佩兵刃。吴百通忽的一笑：“可真有你的，这可是把好剑。”说着伸过手去掂量了两下，流露出委顿之色：“可惜了，太轻，是给娘们儿用的。要是男人用这个剑，还不给人笑掉大牙吗？“

    书生只是一笑置之，忽然道：“姑娘盯着这佩剑看了半天了，莫不是也中意这把剑吗？”临之再也忍耐不住，脸色十分不好看：“这本来就是我的东西。”书生略一皱眉，神情似乎不屑，可口角又微含笑容：“哦？姑娘说是你的，那就是你的吧。”说完，当真双手捧过剑身，双手奉上。

    临之刚要伸手去取，那书生却冷笑：“刀剑是不会开口说话的，姑娘说这把剑是你的，那也不难，便从我手上夺去。”说着左手忽出，将剑鞘取下，露出青光闪闪的一口长剑。临之微笑应道：“君子一言，驷马难追。”

    话音未落，右手忽然去握他手腕。那书生反应敏捷，左手手腕忽然一缩，宝剑又到了右手手上。临之连夺了三下，始终不能将佩剑握在手中，不由发嗔：“你欺负人有什么了不起的。”

    吴百通分毫不动，只是笑着饮酒看戏。那书生

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