里慌张地确认，“隔壁那个？”

    “嗯，正是隔壁那个。”

    贺家富有钱谷，是洛阳城数一数二的富商大贾。贺家排行靠前的儿女早已婚娶，家里只剩未字的七小姐和才及弱冠的三公子。

    盼儿说是求亲的，那就是为三公子贺泗淋求亲了。我在家中行老九，好巧不巧，姊姊们全部嫁了出去，老十前年订亲许给了林国公家的小公子，姐妹里只有我未婚未字！

    想到这里，我的心倏然剧烈跳动起来，一下一下似要顶穿胸膛，更胜于外头的狂风暴雨。

    贺泗淋求亲，是来向我提亲的！我情不自禁地哈哈笑出声，激动地抓住盼儿的手臂，“是给贺泗淋求亲说要娶我吗？”

    “然后呢？然后呢？娘怎么说？”

    盼儿垂了垂眼睑，两手交叠在桌上，支支吾吾地道：“夫人……拒绝了他们。”

    “什么！母亲怎么能拒绝他们呢？她明明答应过……”

    我明显感觉到左胸膛里狂热跳动着的心脏被失落感浇熄，悄然沉到深不可测的苦海里去。我失神地看向窗外风雨中摇晃的芭蕉叶，是我年少时就心生喜欢的贺泗淋要娶我啊，怎么可以拒绝呢……

    盼儿睨了我一眼，惴惴不安地道：“小姐，贺家的人来求亲。夫人遣了李姑姑来问过您愿不愿的呢。”

    我在家中行老九，平昔并不是盏省油的灯。我娘被我搅得脑袋疼，答应过以后我的丈夫不单得她看上眼还要让我亲自决断。

    我想起好像是早上，睡得迷迷糊糊的时候，李妈妈温厚的声音把我从梦里扯了出来，“小姐，贺家的人来求亲了，夫人问您愿不愿意。”

    我本就贪睡，再听见贺这个字，登时心生烟火。翻过身，紧凝眉头吼了句：“我不嫁，让贺家的有多远滚多远。”

    此时想起来，大好姻缘这么失之眉睫，实在噬脐莫及。阵阵悔意如潮淹没心田，我低垂着头嘿然无言。

    众所周知，声名显赫的世袭贵胄和世家士族都住在天子脚下洛阳城城北。洛阳城城南聚居有头有脸的大贾富商，但漠北大将军的府宅居然也例外地坐落此间。

    漠北大将军是皇帝赐给我爹的称号，我爹初到洛阳城时住在城南，后来从军入伍立下赫赫战功从此通达发迹，跻身权重臣寰。城北固步自封的世家贵族看不起我爹，我爹生性刚烈也不屑和他们往来。皇帝下旨赐封，依旧将宅邸建在城南，和洛阳城钟鸣鼎食的贺家毗邻而居。

    我是漠北大将军的女儿，姓方名桃渚。我爹亲口说，我是一干兄弟姐妹里最不像他的，只有妇人之仁，而无丈夫之勇。

    我听罢只觉落寞，失望之余心生不甘，横眉反驳道：“我是个女孩儿，要丈夫之勇做什么？”

    后来我娘训斥我时，常拿起这话作骂，“你爹说你不像他？哪里不像他？一天天的，就知道惹事生非，一点也不见得消停。”

    漠北大将军府后院有颗百年梨花树，当初建造时爹娘觉得伐了可惜，便往外挪了三尺地把梨花树圈在了后院围墙里。这么一来，漠北将军府和贺宅之间便只隔着容两人并肩过的小道。

    巧的是，贺宅差不多地方也有颗陈年老梨花树。两树遥遥相对，春盛之时，细密而雪白的花朵浮满枝头，正像夜空月华落满一树，白日凝结成的雪海。

    也不知道是哪年，两颗梨花树干愈渐粗壮，伸出去的粗长树枝竟互相触及了对方，经久几年以后竟也慢慢地缠在了一起，在巷道上方横亘一道高曰半丈三尺伸手难及的树桥。

    我十岁时候的哪天，忽然兴起倒在梨花树下睡觉。睡得半梦半醒之际，听见如裂帛般的琵琶声，嘈嘈切切杂声中漏着杳渺悲郁，仿佛一拨一挑都浸过哀伤。

    可这琵琶委实弹得好听，让人魂魄俱醉，稀里糊涂地

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