年才俊。”符老夫人强颜欢笑。

    冉至脸上挂着得体的笑，让人骤然摸不清他是个什么态度，紧接着便听他浅声说：“如今事情已经阴差阳错到此般地步，冉至不好再多做计较。但是念念总说三小姐的彩礼她是万不敢占的，求我今日回去就找人算清账目，拉回英国公府来。”

    符老夫人的笑容僵在脸上。符燕燕是她最宠爱的幼女，这笔嫁妆不仅价格不菲，更是费足了她的心思，满含着她的希冀，让她拱手不要，那她绝舍不得，但若是就这样答应，那她在冉至面前还有什么可言？这一下不仅得罪人，若是传出去，更是折了整个英国公府的面子。

    正厅里静静的，老夫人脸上难掩犹豫的神色，局面就这样晾着。

    “区区彩礼而已，我们国公府又不是什么小门小户。”符燕燕轻蔑地笑笑，“妹妹就是全数拿走，我也不会舍不得。”

    冉至笑意更浓，“三小姐果然慷慨大方。”

    话已出口，符老夫人也不好再将彩礼收回，东西就这样稀里糊涂归了符念念。老夫人吃了哑巴亏却说不出，只好狠狠白一眼符燕燕，用稍重些的语气对她说：“杵在那做什么？还不听你哥哥说的，乖乖回来坐着。”

    未几，这一顿心猿意马的午饭才算是草草结束。

    冉至又跟符念念回到了她那间不大的小屋子。

    “少傅若是觉得疲倦，还请不要嫌弃，在我床上略眠一眠。”符念念语气轻快，“我去后院伺弄花草，不消一个时辰便好，等您醒来，日头不那么稍息些，念念就跟您回府去。”

    “去吧。”冉至点头，又转而对茉莉吩咐说：“你同白茶一起送软软去午睡。”

    听过了吩咐的两个人也带着软软离开了。

    冉至打量着这间不大的屋子，知道这里是符念念自幼长大的地方。小小的一方窗边有个书架，冉至随手翻翻，见到上面搁着几本琴谱。冉至觉得符念念也不过是个胆小怯懦的庶女，只会躲在别人的羽翼下委曲求全，眼下符念念见他总是唯唯诺诺，冉至知道自小的经历到底还是对符念念有不可抹去的影响。

    不过，这些对冉至来说倒是无甚么所谓，毕竟乖巧的女子更让人省心，比起符燕燕，符念念的确更适合生活在冉家。他心不在焉地翻了几页手中的琴谱。然而冉至只粗通音律，对于这些详细的曲谱却并没有有什么研究，于是他又将书原模原样的塞了回去。

    后院的鸢尾花是符念念的生母谭诗韵生前种下的，符念念时常去对着花说体己话，所以每每她去翻花的时候从不叫人陪着。

    符念念记得母亲还在世的日子，每天都要花很多时间在后院，还时常教符念念怎么照顾鸢尾。无论是母亲的容貌还是母亲的声音，符念念都记得一清二楚。只要符念念在后院的花丛里照顾这些鸢尾，一切就仿佛母亲还在世一样。

    但是今天会来培土，还有一个重要的原因。母亲离世前总是有意无意地私下嘱咐她不能让别人平了这块花地，如果实在是要挖，也要符念念自己动手。

    后来没过多久，母亲便在同几位夫人去寺中进香的时候失足落进了庙里的放生池。那日除了贴身的丫鬟，英国公府的下人都等在山下，放生池边人虽多，可大都是老幼妇孺，没人敢贸然去捞。等到寺院中的僧侣们赶来时，水面上连水花都已不得见。

    堂堂英国公府的一个侧室，就这样呛水溺毕，待到捞上来的时候，已然成了冰凉的尸身。

    符家做了场大法事，说谭氏这是得了永生，符念念却觉得她们嘴里念着佛们经，心里却藏着杀人刀。

    好在三娘心思不坏，多年来还对符念念姐弟拉扯照顾，可惜前些年符堇年又被借故调去京外，三娘便跟着一道过去了。临走前符念念又问三娘当年夫人带着极为妾室去上香的细节

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