来。恰巧娘子买人，我听秦妈妈说娘子是个厚道人，最是体恤人的，便把我带上了。”

    “妈妈只管放心，以后有我，况且家里这些小丫头小厮们全靠您镇压，若不是您帮衬着，我哪里会这般轻省。”娇娘忙去宽慰她，又听见窗外鸡啼了几声，打梆子的更夫吆喝着，“天干物燥，小心火烛。”

    五更天了。

    天终于要亮了。

    蒋娇娘当下整顿了衣裳，净了手脸，带着刘妈妈去了厨下。他们若是要北上，不说箱笼包裹要准备妥当，船上条件有限，适合外带的干果之类也都要准备齐全。

    蒋娇娘早就和刘妈妈列了单子，北地严寒，冬季严寒，肉类获取不易，除了常见的果脯肉干，娇娘特意做了些臭干子咸豆干用来下饭。

    刘妈妈也有拿手菜，她素来是个节约的性子，入府来不过两月，夏季里长的泛滥豆角茄子都过水晒干，留着炖肉炖菜颇有几分野味，还有西红柿之类的熬煮成酱，各色瓜果要么盐渍要么酱渍，味道样样都出挑，早上切丝拿麻油拌了，不比天和楼里买的逊色。

    两人在厨下忙活，小丫头们也渐渐起来了，娇娘喊了两个小幺儿先来厨下吃过饭，吩咐他们去码头哨探着，若是看见杜木去接应一把。

    小幺们应了，一时之间厨房里也热闹起来，有来要热水的，有洗过脸在厨下帮忙的，叽叽喳喳，你一眼我一语，看到娇娘也在厨房忙碌，又忙禁了声。

    娇娘见她们不过十多岁，正是爱笑爱玩的时候，也不去拘住她们，见肉盒子都入了锅，嘱咐了刘妈妈几句净了手回了卧室。

    她屋里箱笼早就装好，带着迟香去了前头书房，杜木往日里常穿的衣服早就收到箱笼里，娇娘把文房四宝并什么黄花梨木架子都收了起来。

    案子上的账本仍旧堆叠，她没敢挪动，估摸着数量放下两个箱笼。迟香窥着娇娘脸色，见她不似恼了，试探出声，“娘子昨日让迎春抬了酒席去许家，偏昨日着火，府里慌了手脚，我今日早上才发现迎春似是没回来。”

    娇娘猛地一听倒是没在意，她思量了一下看向迟香，“想来是许姑妈自己寂寞，留她歇息一晚也未可知，我们说不定今日就要提前走了，你等下回去帮她把东西收拾了。”

    迟香应下不提，主仆两个不消片刻便把屋子里收拾干净，唯独余下桌面上两沓账本。

    忙活了一早上，娇娘刚坐下凑合着喝了碗粥，便有哨探的小厮跑回来，“大娘子，码头上还好大的火呢，火仗风势，往西北方向烧过来了。”

    “西北方向，”娇娘猛地一顿，昨日晚间明明刮的是西南风，早起就换了风向。豆腐巷就在码头西北方向，这里商户林立，若是火势止不住，屋檐连起，怕是整个邯城都会毁于一旦。

    “对了，”那小厮似是想起什么，猛拍了下发顶，“奴才来的时候，见新上任的守备大人带着衙役们搬运粮食，着急回来禀告娘子便冲撞到了守备大人，他见奴才身上的衣裳，询问奴才是不是杜府的，而后说什么欠了咱们家一个人情，让杜家尽早北归。”

    守备大人，人情，杜家，北归。

    娇娘初一听有些不明白，而后顿时了悟，这个新上任的守备大人怕是之前守备的旧仆，也就是蒋妈妈的儿子刘石头。没想到这人倒是知道感恩的，杜木销了他父母的奴籍，便特意出言提醒。只是他们原本就计划北归，不知尽早是多早？

    见小厮跑的气喘吁吁，忙让迟香带他下去歇息，迟香抓了把铜钱给他，嘱咐他有消息立即来报，而后询问道，“你在码头，没看见大爷？”

    那小厮气喘匀了，咕咚咕咚灌了半杯水，笑道，“谢谢迟香姐姐赏，我和如意两个，码头上溜达一圈儿，每个巷口都有人守着，来往都要盯着看的。如意去了蒋家和许家，蒋家正

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