老剑客苦笑道：“城主想必明白我的意思。”

    他干脆把话挑明：“南王府的人已经这么招了，陆大侠又为你美言，如今我告诉皇上是你主动投案，你只要承认你只为报恩而无野心，皇上赏识义士，或许还有一线生机……纵使没有生机，也能免于牵连太广……”

    虽然他不会接受魏子云的建议，他也绝不会为了寻求这一线生机向皇帝讨巧，可魏子云回护他竟然已经到了如此地步，叶孤城不禁心中震动。

    魏子云似是知道他想法，道：“我出身江湖，不能忘本，再者我自幼习剑，习剑的年头比你的岁数都大，我方才也说过，我不会做那焚琴煮鹤杀风景的事。”

    在万梅山庄的时候，叶孤城也想过以何种办法能再次进入紫禁城，如今居然得来全不费工夫。

    冬日天黑得早，他和魏子云进京的时候还是正午，进宫的时候就已申时，一番通传下来，已是酉初，天色渐黑，星月初见。暗夜中的皇城，没有明月相照，显得幽深、阴森、诡秘、寂静。

    叶孤城站在殿外，他想起在飞仙岛上习剑，力求有所突破之时，他会闭关修习一两个月，不与他人、外物接触，最简单的饮食几日才送来一次，在孤独、饥渴、枯寂之中，只面对自己的剑和心。事实上，出关之后也没太大区别，他拒绝了尘世的一切欢乐，没有家，没有朋友，没有妻子，没有儿女，不懂逸乐，即使身处乐淘淘的热闹场，也像一个人待在闭关的岩洞里，肃穆、紧绷、缄默。

    他每学一事，必求甚解，兼以天赋之高，除剑之外，海事之上，可谓精通，东西二洋海船带来的风物，他也涉猎。为防分心，虽然见过很多荒诞事，也只冷眼看穿，百事不管。

    诸岛信任他，把他当作仲裁人，他也只会说一句，我心如秤，不为人而做轻重。

    他曾经以为他的所爱只有青天碧海，他的内心只对朗月清风交代。

    但是南海并不永远都是青天碧海，海上也不永远都是朗月清风。

    他漠视过万千人头落地，鲜血染红海水；他漠视过以海谋生迎来痛剿绝杀，良家之子被驱使为盗；他也漠视过侨居的葡萄牙人“以华制华”，帮着官军追杀“海盗”。

    建在冷漠之上的孤高和尊贵，实乃海市蜃楼的虚妄。

    好勇斗狠的杀戮地狱之中，又能生出怎样的仙神？

    他终不能下手。

    他也终不能忘情。

    皇帝的变化不大，只是穿的厚了，似乎也贴了秋膘，胖了一些。天子如今掌握着主动权，比九月十五的深夜更加从容。

    叶孤城一路行来都快冻得僵了，南书房里真是暖和。

    书房里燃着龙涎香，他闻到燃烧这种抹香鲸肠道分泌物的强烈香味，这也是海边的人喜欢收集的东西。

    “你还真的来了。”皇帝脸上竟然带着几分兴奋之色，“那天你的话没有说完。听说你死在西门吹雪剑下，朕还以为这辈子也不知道你究竟要说什么。后来他们说外头传说你还活着，朕还有些高兴，就想一定要听你把话说完。”

    环境熟悉，人也熟悉，还没有旁人的压力，叶孤城也比之前更加从容，他露出罕有的笑容：“陛下一定要听逆贼之言？”

    皇帝哈哈笑了：“我说你从贼，我从来不认为你是贼。”

    皇帝又道：“甚至他们说你是受了我那堂弟的救命之恩，才被迫给他效命——朕也是不信的。”

    叶孤城道：“那陛下认为我是何人？”

    皇帝的手握成拳，托在下颌之上，似笑非笑道：“以朕看来，你倒更像是，孤臣孽子。”

    “为何？”

    皇帝却换了话题：“你既已逃出生天，竟然还会回来，如此看来，你那天想对朕说的话，对你来说一定很重要

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