味。

    “三三，四四，你们又没礼貌了！”

    一个矮矮胖胖、肤色偏黄、染着红头发的妇人走来，歉疚地对菲妮鞠躬：“我没管好他们，您见谅。”

    “没关系。您是羊山夫人吧？”菲妮自我介绍道：“我是研究助理菲妮。刚才，这两个孩子说的是什么？您能听懂吗？”

    红发妇人在皱巴巴的碎花连衣裙上擦了擦手，显得有些紧张：“是我和他们的爸爸设计的一种语言，代号是北部方言。”

    “设计的语言？人类还能用其它方式沟通？”

    “我和他们的爸爸正尝试用不同的发音方式、声调以及句子结构表达同一种意思。”

    “真是太厉害了！”

    “谬赞了。”

    男孩和女孩一人拿了一份茄汁拌面，撒腿就跑。

    “这些孩子跟野人似的，怎么教育都不行。”妇人叹了口气，“我和他们的爸爸都不敢让他们靠近研究院大楼。”

    菲妮条件反射般摊开受伤的手掌：“昨天，我在社会科学中心见到了您的大儿子...”

    “是啊，他和两两，也就是我的二儿子，找到了莺诺的项链。当时我的小女儿把红墨水倒进了洗衣机，我和他们的爸爸忙着清理，就冒险让他们自己来送项链。万幸，没闯出什么祸。”

    整个下午，菲妮都无法专心复习。

    “游离基反应分为三个阶段：引发、链式反应及终止...”

    夹起一根秋葵，咔嚓一响咬下去，汁液黏稠，酸酸甜甜，那味道...菲妮强行拉回思绪，拿起了一本生物书。

    “猪的嗅觉非常灵敏，目前，梅花国海关正使用猪来搜查违禁品...”

    猪这么聪明，还是吃鱼好了。来一盏黑鱼汤，滑嫩的鱼肉，热腾腾带着奶香的汤...

    胃里咕咕乱叫，菲妮合上书，无助地掏出怀表。可是才刚刚三点。她翻开《简明历史》，心不在焉地浏览目录。

    敲门声响起，菲妮暗自祈祷即将发生的事可以分散自己的注意力。

    门外，农学家梅塔抱着笔记本，套着松松垮垮的白衬衫和卡其色棉裤，手腕上缠着绷带。

    “抱歉打扰到你，菲妮。”梅塔的眼睛闪着亮光，像涂了油一般，“我的重大疏忽，20小时前，六只装着水果的袜子从四楼花房不翼而飞，你见过它们吗？”

    “装着水果的...袜子？”

    “是的。”梅塔认真地描述，“袜子是红色的，绣着金色的花纹。”

    菲妮摇了摇头。

    梅塔捧起笔记本，在菲妮的名字旁边工整地画了个叉。

    “那些水果是实验产物，尚不能确定能否食用。希望借走它们的人口下留情。”

    “那个...”菲妮犹豫着，“羊山家的孩子，您问过了吗？我不是说一定是他们，我只是...”

    “多谢提醒。”梅塔点头，“我这就去后院。”

    好不容易捱到了晚饭时间，菲妮取了一盘玉米软饼、一碗茄子包脆骨，又倒了一大杯甜酒，才觉得满足。

    “这是有史以来最难熬的一个下午。”菲妮咽下玉米饼，然后灌下一大口甜酒，对白蒂说，“我的胃都是真空状态了！”

    “菲妮，这酒...”

    “太好喝了，我知道。虽然酒里有股淡淡的桃子味。”

    “菲妮，这酒有股腥味！”白蒂按住菲妮的手，“你没瞧见笛萨去找莺诺了吗？他怀疑酒变质了。别再喝了！”

    “我不觉得腥啊。”菲妮拎起一个茄子包脆骨，“而且这茄子有点咸，需要甜酒缓一缓...”

    “有点咸？是很咸！莺诺今晚高兴过头了...可你是怎么了？”白蒂猛然反应过来，欣喜大叫

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