鞠一躬，宁六子赶紧伸手来拉，葛生起身说：“宁先生，我妹妹自幼有父母兄长照顾，家里的事情一概不用操心，难免在一些事情上单纯幼稚，往后我把桐儿都交给宁先生，全靠宁先生照顾桐儿母子，拜托了！”葛生再次深深地鞠了一躬。

    “生哥，往后你娶了嫂子，就在楼下住，我们一家人在一起也有个互相照应，我今后若是对桐儿不好，哥哥尽管责罚，六子全无怨言。”

    “我也有心爱的女人，只是不在咱们这里，等家里的事情处理好，我就去找她。”

    听到葛生要离开葛家铜铺，宁六子心里十分高兴，对于桐儿过度依赖葛生，他一直心存芥蒂，要是葛生离开这里，去远方找他心爱的女人，兄妹间当做亲戚早晚见一面，这是宁六子最希望的结果了。但是宁六子也不便把高兴写在脸上，装做挽留的样子：“生哥，你可以打铜，桐儿可以看店，我当了先生，咱家以后进钱的地方很多，不行，咱再盖几间房，你将嫂子娶回来，咱们姊妹生活在一起，不好吗？”

    葛生苦笑一下：“你俩好好生活，我以后常回来看你们，你若是对桐儿不好，我定不饶你。”

    两个人说了许多话，说到半夜才回来，等他俩回到葛家铜铺，桐儿已经在楼上睡着多时了。

    宁六子小心翼翼地在桐儿的被窝里睡下，葛生依然在楼下，他今晚不再睡桐儿原来的小床，而是躺到葛有常和葛吴氏的大床上。

    葛生没有点蜡烛，在黑暗中摸索着到床前。到今天，葛有常去世已经一个半月了，葛吴氏去世也有二十天了，床上铺的被单和褥子，在为葛吴氏办丧事的时候，都烧掉了。葛生将盖的被子一甩，铺在床上，然后，人就躺在上面，也不脱衣服，睁着眼看房顶。

    往事一幕幕浮现在葛生的眼前：葛生拿着小锤子，葛有常抓住葛生的手，轻轻地一下一下，敲打在铁砧子上，慢慢地，铁砧子上面有了成块的黄铜，后来有了脸盆、镜子等物品，锤子砸在铜器上，清脆的叮叮当当声，回响在葛生的耳畔……

    在这响声中，一家四口人围坐在一张小小的方桌前，桌上，四个盘子，四个碗，铜质的碗盘里，盛着香喷喷的食物，葛生坐在靠近门的位置上，葛吴氏和桐儿你一筷子、我一筷子，不停地给他夹菜，葛生端着碗，也不吃，就静静地看着，眼看着那些菜在碗里堆不下，要从旁边掉下去……

    就在那菜滑落的瞬间，葛有常伸出筷子，准确地将它接住，夹起来放到自己嘴里，脸上露出恼怒和得意混合的神情来，用挑衅的眼光看着葛生。

    葛生在黑暗中，咧开嘴笑了笑：“大大，你莫计较了，从今以后，我来心疼你，我娘和我妹妹给我夹菜，我给大大夹菜，可好？”葛生说着，伸出手去，黑暗里，什么都没有！

    把手缩回来，葛生晃晃脑袋，让自己清醒一些，他想想家里的事：“等我娘烧过五七，我就离开这里，再不来打扰桐儿和六子两人的生活了。宁六子肚子里有学问，只要不是乱世，总能找到事情做，将来不愁生存，桐儿现在也可以独立开店铺做生意了，家里有门面，也能自己生存，有了孩子之后，桐儿就不会像现在这样依赖我，她也该自己面对生活了。”

    “还有什么事情没安排好呢？”葛生问自己。

    铜铺里的原料都做成了产品，桐儿守着铜铺，一点点地卖掉就行了，六子和桐儿都有了谋生的办法，大大和娘的坟地也修理地妥妥当当，确定了葛家铜铺的事情都安排好了，葛生开始想如何完成父亲周开禄临死前交代自己的事情。

    “要去一趟周庄，我要知道我的父亲周开禄到底是个什么样的人。他是一个父亲，却把儿子送给他人抚养，他干着打家劫舍的勾当，冒着诛灭九族的风险，让合族老少为他承担砍头的风险，这样狠心的父亲，这样大逆不道之人，我

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