的悲切绕到前厅影壁处的时候，一个管家忙将其拦了下来。

    那是二伯父的管家，姓方。许砚之满心诧异，垫脚往里头一看，只见主厅里头隐隐绰绰都是人，除许老太太外还有族中几个不常见的长辈。

    他扯了方管家问了半天，对朝他作了个“嘘声”的口型，又摇了摇头。

    他没有办法，便只得又往后院的方向兜一圈，这瞎转悠的功夫却又撞了个小厮。

    那小厮见了他，喜笑颜开，道：“小少爷让奴才好找。偏门处有个姑娘找您，说是有要紧事，让您快去看看。”

    今日怎的大家都在葫芦里卖药？他挑了挑眉，那小厮眼见四下无人，凑近许砚之耳朵边，对他道：“那姑娘姓邱。”

    许砚之闻之大惊，一路小跑往偏门赶去。

    邱溦？她不是夜宴之后便遁地般地消失了么？

    今早天蒙亮的时候还有雨，此时雨一停，天边竟显出几分大晴之意。

    许砚之一推开偏门，便见邱溦一脸焦急，一把将之拽到门外偏巷中。她此时寡着张脸，头发以一条麻布裹着，一身灰色麻布衫，与平日里见到的盛装打扮判若两人。

    也怪乎没人认得出来，许砚之既惊且疑，满脸戒备，将折扇横在胸前，一手扒着自家侧门，颇有良家妇女被调戏的荒谬感。

    “……有话好说，别动手。”

    他一想到夜宴之时此人竟怀揣了把刀，又想到此人同那火鸟扮成的妖魔有所勾结，越想越是后怕。

    “你要干嘛？”

    邱溦眼见着四下无人，往许砚之面前跪下了，道：“我辜负了小公子的信任，万死难辞。然而我要说的此事却同关乎许家满门性命，若非小公子与阿瑶仗义，我也断不会拼死来报这个信！”

    她一番言辞恳切，许砚之闻之大惊，道：“怎么着？怎又同我家有关？你快先起来，进来说进来说。”

    他一面说一面扶邱溦起来。邱溦一摇头，道：“事态紧急，不容细说。小公子只需知道，四天前的一场地震，恰好将微服来访的庆王殿下困在了俊山的山坳之中。此事连桐州百官都不知道，我也是刚刚才听人说，庆王殿下在桐州境内下落不明，现在全桐州的人在传言说殿下被青灯教暗算，小公子同云川公子的事已不是什么秘密，公子，且万万保重！”

    她说完，重重往地上磕了三个头。

    这天雷一般的消息令许砚之一时怔忪。

    “等……等等，这样说来，此事同你们到底有没有关系……？”

    他还没有说完，邱溦已站起身，将裙摆一提，跑得没了影。

    许砚之目瞪口呆，缓了好一会，这才如梦初醒，忙往主厅中跑。

    这祸闯得可就有些大，这已不是一顿鞭子的事，稍不留意，怕是这辈子都得跪在宗祠里，万死难赎。

    待他气喘吁吁跑到主厅的时候，方管家也没拦他。

    主厅里坐了四个人，为首一人杵着个龙头拐杖，满头银发，一脸肃穆，此便是令许砚之魂飞魄散的祖母。

    右边那人是他的二叔，此人四十岁上下，不高，留着两撇小胡子，见之颇有福相。另外几人分别是其表叔与宗里的大伯，许砚之在年夜家宴上见过，算不上亲。

    他见此阵仗，双腿发软，不管三七二十一往许老太太跟前一跪，道：“孙儿知错，祖母且千万莫气坏了……”

    他话还没有说完，许老太太站起身，一耳光将其打得偏过头去。

    许砚之被打得蒙了，一时闷不做声，鼻子有些发酸。他的二叔见状忙道：“老太太消消气，待我们先解了眼下之困局，再对砚之问罪不迟。”

    许老太太杵着龙头拐杖，颤颤巍巍指着许砚之，恨铁不成钢，道：“我倒还真想。若打死有用

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