陵王，都是一家人，请到我们郡王府上叙叙话，再走也不迟。”

    刘潜应允道：“是该见一见王叔。”

    破了人家的山，拿了人家的剑，还烧了他手下，刘潜觉得应该去说一声。

    从赶路的官道改道进城，刘潜把军马留在城中，带了一队二十几人去汝南王府。

    进府时汝南王刘炎正焦虑地等着他，一看到他，立即迎上来：“阿潜，你斩了天中山的赤蛇？”

    刘潜如实说：“是。”

    南玉在后边抱着鬼宿剑看，刘炎眼窝深陷，整个人萎靡不振，脸上沟壑纵横，看起来极干瘦，说话时嘴巴张开，隐约可见牙龈红肿，牙齿松动，手不由自主地轻颤一下，像是吃多了汞石炼的丹药。

    他身边还有一个道士紧跟着，那人有些奇怪，南玉目光刚移过去，他猛然低头，侧着仿佛在躲避什么。

    道士身形模样都有些熟悉，南玉探究两下，忽儿想起来，低低叫一声：“沈九星！”

    他避无可避，不情愿地抬起头，含糊点两下，眼睛并不看南玉。

    她声音不高，刘潜听见，回过头问：“你认识？这是谁。”

    “算我小半个师兄。”南玉含糊说一句，靠近刘潜悄声说，“晚上再给你解释。”

    这一打岔，刘炎亦看过来，他浑浊的眼球看到南玉，迸发出一点狂热光彩，问刘潜：“这位姑娘是？”

    刘潜搬出刘至说：“是太子殿下的人，我带着保护。”

    他说得含糊，刘炎以为有什么不可说的内情，便遗憾地扫视南玉一圈，收回目光。

    南玉忍不住朝刘潜缩了缩，同是一家人，怎么相貌和气度差这么远，刘炎的眼神如同有黏糊糊的实质，看得南玉浑身不舒服。

    刘炎老树皮一般的手握住刘潜说：“阿潜，你怎么敢斩赤蛇？造孽啊，以后怎么给祖宗交待。”

    他的手摩擦着刘潜，南玉猜测他真实年龄没有这么大，只是追求长生不老或者得道成仙，长期服用丹药，所以变成这种样子。

    刘潜跟他解释说：“当时情势所迫，没办法，非斩不可，以后的事以后再说。”

    “那……鬼宿剑呢？”刘炎紧紧盯着他问。

    “在我这里，我去长安城有要事做，需要这把剑。如果王叔需要，等我用完，再给你送回来。”刘潜耐心跟他商量。

    南玉闻言把剑抱得更紧，心里暗暗说不会给你了。

    刘炎随着她的动作再次看过来，迟疑着望她手里的剑。

    旁边的沈九星瞄了南玉几眼，他年纪轻，长相也清秀，只是鼻子鹰钩得厉害，看起来有点心思深沉。南玉轻轻问他：“你怎么在这里？”

    他声音模糊不清说：“郡王这里需要我，我就待着。”

    “你给他……炼丹？”南玉再压低声音，心想他也不怕把刘炎吃死啊。

    沈九星不想跟她说话，点点头，向后退，作出抗拒的样子。

    南玉没再逼问，跟在刘潜后面，一路走进汝南王府深处。

    刘炎摆宴席招待刘潜，他是长辈，坐在上方，刘潜和南玉在下方，席间他哀叹道：“阿潜，天中山是我气运所在，你如今炸了山，让我怎么办？”

    刘潜向南玉求助，南玉装模作样问：“不知郡王是什么命格，我看天中山藏着鬼宿剑，煞气甚重，此次广陵王把剑拿出来，乃是打通了天中山的风水，郡王不必担忧，以后只会越来越好。”

    刘炎半信半疑，把他的生辰八字报上，南玉假装掐指算一算，沉吟道：“君侯命途坦荡，富贵无忧，只要少吃些丹药，就可长命无极，长乐未央。”

    刘炎追问：“为什么要少吃丹药？”

    另一侧坐着的沈九星脸色煞白——刘炎给他的待

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