中虽然不悦，但碍于刘桃枝态度诚恳，他也不好再多说什么，只得无奈地收回聘礼，将这门亲事作罢。

    刘桃枝欠下高淹一个人情，心中虽然愧疚，可也知道现在不是他婆婆妈妈的时候，郭家还有很多事情在等着他回去处理。

    刘桃枝回到郭家的时候，天已经完全黑了，郭孝刚刚才从姚家回来，光看他的脸色，就知道他在姚丙那里没少受气。

    “大兄，姚大人那里怎么说？”

    郭孝看见是刘桃枝，不由停下脚步，长叹了口气，“还能怎么说，爱女惨死，这梁子算是结大了。幸亏我们没有要护短的意思，不然那姚大人怕是拼了他自己这条老命，也得跟咱们没完！”

    看见郭孝后怕的样子，刘桃枝无奈地摇了摇头，因着一个郭宁，他这两年在邺城打好的关系算是毁于一旦了。

    白白损失了两门亲事不说，还无端端地害了人家姚家小娘子。

    以后他们郭家不仅在姚家面前抬不起头，在街坊邻里面前，又何尝不是得背负一个杀人犯之家的名声？

    “姚大人拿下宁儿，可有说会怎么处置？”

    郭孝摇了摇头，表情有些无奈，“我本以为他会当场杀死宁儿，那我还能顺便去收个尸，想不到他只是骂了我一顿，就将宁儿关了起来，没说会怎么处置。”

    刘桃枝顿时眯起了眼睛，“看来，他比我们想象中还要更痛恨宁儿，恨到连痛痛快快地让她死去都不愿意。”

    郭孝的心里也想到了这一点，虽说这算是郭宁罪有应得，可他们到底兄妹一场，他的心里还是有些不忍的，“兆之，难道就真的没有其他办法了吗？若能留住宁儿一命，我相信阿娘的心里会很高兴的。”

    刘桃枝苦笑着摇头，“你去姚家的时候，我有问过阿娘要不要进宫去求陛下救宁儿一命，阿娘尚且知道这当中的利害，一口回绝了我的建议，大兄的心里难道不清楚吗？”

    郭孝一噎，只得抿紧双唇，不再说话。

    二人回到郭家，钱氏连忙张罗众人开饭，经过这么一闹，红事变成白事，厨房里准备好明天用来办酒宴的菜肴也没了用处，只好便宜自家人连吃好几天的大餐。

    杨氏服了赵夭夭给她开的药，睡到现在还没醒，钱氏单独给她留了饭菜，众人便直接开始吃了起来。

    因为郭宁的事情，饭桌上的氛围难免有些凝重，众人埋头苦吃，谁也没有说话。

    吃到一半的时候，郭安突然把碗一摔，对着刘桃枝跪了下来，咚咚咚连磕三个响头，将在场众人吓了一跳。

    刘桃枝皱了皱眉，正想伸手去扶，却又想到郭安这么做的目的，双手不由停了下来，默默地缩回了袖子里。

    郭安磕完响头，一抬头已经红了眼眶，“宁儿她自幼与我一起长大，我也知道她的心地算不上有多好，但她并不是从小就这么坏的。兆之，我求求你，看在宁儿这些年也唤你一声兄长的份上，再帮她一次吧！”

    听见郭安为郭宁求情的话语，在场众人都沉默了。

    整个家里就属郭安与郭宁的感情最要好，他不忍郭宁就这么丧命也是情有可原的。

    别说郭安他于心不忍，就连郭孝看见这种情形，心里也有些动容。

    郭孝正想开口帮郭安说上几句，钱氏却眼疾手快地将他拦住，阻止了他开口帮腔。

    郭孝也知道钱氏不满郭宁拉她下水的事情，被钱氏这么一拦，瞬间就失去了开口的勇气。

    整个饭桌上，除了郭安的哀求以外，再也听不到其他声音。

    见此状况，刘桃枝轻叹了口气，无奈道：“若宁儿的事情还有转圜的余地，你以为我不想救她吗？实在是她这次所犯的罪孽太深，如果强行保住她的性命，也只会为咱们郭家埋下祸根而已。”

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