只毛绒绒的小鸡仔。

    卜四道：“少奶奶，这边的人都不养家禽的，我问他们要吃肉怎么办呢，他们说哪有钱吃肉，饿不死就老天开眼了！我跑了好多地方，最后才找着有户人家有小鸡仔，就这么几只，二两银！”

    卜四愤愤不平的，薄小荷笑着把几只鸡仔从篮子里放进鸡窝，看着它们挨挨挤挤地搡成一团：“物以稀为贵，他们这样要价也正常，等我们自己养出来，就不用去买了。你打听过没，瀚海这边都是用什么来养鸡的？”

    “我问了，那户人家说瀚海缺水，菜蔬珍贵，不舍得用菜叶喂鸡，他们是去野外砍一种叫蒲藤的野草，这野草贱得很，一点点水就能活，所以瀚海最多的就是这种野草了，把蒲藤煮透切碎，就是鸡食了。”

    薄小荷若有所思：“那你们就先按这法子养着。”

    萧放直到天色擦黑才回来，满脸风尘疲惫之色，大马金刀往椅上一坐，端起一碗茶来牛饮而尽，薄小荷从旁看着，感觉家里像来了个土匪头子，一点京城贵公子的影子都瞧不见了。

    萧放喝完水，眼睛亮亮地看着薄小荷：“薄荷儿，爷觉着，我们可以在瀚海干件大事！”

    “什么？”

    “想必你也知道了，爷今儿个在瀚海城外发现了一条大河，爷就想着，这河是什么来历。按说傍着河，就算远了些，瀚海也不该穷成这鸟样。爷就去向城里那些老人们打听，这才知道，十几年前，瀚海城富裕着呢，那时那河就在城外五里，叫磨岚河，依着这水源，瀚海城也是绿树如茵的，当时瀚海还有个别称，叫‘小江南’，你听听！小江南嘿！可后来瀚海城换了个知州，叫杨增福，这杨增福来瀚海的头一年，瀚海起了场旱灾，连着半年没下雨，河里的水位眼见着一天天降下去，可这杨增福不仅不想着怎么解决，反而还大兴土木，把瀚海城里略微有些年头的树都砍了造知州府，当年瀚海的木头是出了名的好，他不仅自己造，还私下做木头的生意，本来就是旱灾，树被砍光了，更是雪上加霜，没多久河就干了。没了树，风沙很快把河床掩埋了，后来旱灾结束，雨是下了，可这河就此改道到离城外二三十里。瀚海经此一难，到现在都没缓过来，加上杨增福还任着知州，老百姓可不没活路了。”

    薄小荷听得唏嘘不已：“所以有这么一说叫父母官，瀚海人摊上这么一个爹，也是倒霉。”

    萧放道：“薄荷儿，爷有个想法，想把磨岚河的水引到这儿来。”

    薄小荷吃惊：“这怎么引？”

    “挖渠。”萧放斩钉截铁道，“把磨岚河开个口子，挖条渠引到城外，河水从渠里经过又回到磨岚河，形成活水。渠要挖得深，渠边则植树固沙，这就相当于磨岚河的支流了。”

    “这可是个大工程，得招人来做。”

    “就地招募瀚海城里的人，每人支付报酬，我不信就招不到人。”

    薄小荷表示萧放的想法很惊人，思虑很周全，举措很伟大，然后问了个关键的问题：“我们的钱够吗？”

    沉默，沉默是今夜的磨岚河。萧放抹了把脸，放空自己，思考人生。这一刻他想到了他从前的挥金如土、酒池肉林，回归现实想到了如今的一文钱难倒英雄汉，继而发出了一声悲叹：“报应啊！”

    薄小荷小心翼翼的：“要不我们攒攒？”

    萧放：“攒到我死了还不够怎么办？让我儿子接着攒？子子孙孙无穷尽！”说着，愁眉苦脸地对着薄小荷的肚子说话，“儿子哎，对不住了，你这还没出生，就背了一屁股的债……”

    薄小荷斜乜去一眼：“德性！”然而人已经被萧放抱住了……

    天明后，还是得面对现实问题。萧放的性子倔，认准的事八头牛拉不回，虽然目前钱还不知飘在哪儿没着落，可不妨碍他把前期工作

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