“弟子罪该万死！请首座责罚！此处原该卓芒、卓阙两位师弟看守，但今日寻找妖龙，人手欠缺，二位师弟均带队寻龙去了。因此弟子只派了自字辈弟子张自航带人看守。弟子失职！请首座从重处罚！弟子绝无怨言！”

    张自航一时间几乎不相信自己的耳朵，但今日之事实在是奇上加奇、怪中有怪，闫卓发所说与自己所听略有出入，一时间也想不起该如何分辩才好。

    穆孤城长叹一声，道：“发儿起来！你操持全盘，日夜辛苦，既然安排了守夜之人，这事便不能怪你。这样吧，先把这看守弟子拘下，待明日大开香堂，再做发落。”卓发领命，转身下台阶，对张自航道：“走吧！先跟我去监室待一夜，明日再说。”

    忽听穆孤城道：“发儿！事情弄清之前，切莫冤枉了好人。这弟子叫什么来着……”卓发回身禀过，穆孤城接着道：“我看张自航这孩子，老实本分，不像那鸡鸣狗盗之徒，你们好好待他。人家父母放心将孩子交给我们，我们可要对他负责、对家长负责……”

    穆孤城说着，一道柔和的目光便落在张自航脸上，张自航心中忽然涌起一股暖流，一时间脑筋突然转得飞快，心中忽一点灵犀通透，大声道：“我想起来了！想起来了！有两个贼人盗走了宝剑，她们……她们翻墙逃走了！我这就去追她们，追回宝剑！请首座恩准！”

    穆孤城脸上露出一丝惊诧之色，道：“你认得贼人模样么？可能追回他们？”张自航一时间好像溺水之人忽然抓到了一根稻草，只觉黑暗中露出一丝光明，再也不肯放过，大叫道：“是！弟子这就追她们回来！”说着奋起全身之力，三步跨到墙下，意与神会、灵与力通，脚底一股劲力升腾而起，飞身翻墙而出。那墙高有三丈，张自航本跳不过去，这时不知为何忽生神力，一跃而上，黑暗中略辨明两个少女消失的方向，便跃下墙去。

    只听身后闫卓发言道：“师父！他孤身追去，若是逃跑……”张自航一时间无法再听，也不知道穆孤城如何回答，身子一落下围墙，便发足狂奔。

    学宫附近道路曲折，岔路众多，更有那乱石荒草大树土坡遮挡道路，张自航虽走得惯了，黑夜里穿行也甚是艰难。他奔跑之际，呼吸间夜风送凉，头脑也逐渐清楚起来：“卓芒、卓阙两位师叔定是不知道宝剑丢失，赌博之际忽听到穆首座招呼，怕被责备，便偷偷溜走了，卓发师叔是为二人开脱——这不过是小事一桩——当务之急是追上那两个少女，看她们飞去的方向，似乎是向泰山城去了，此去城中有五十余里，必要翻过十余座高山，我连夜赶路，估计天明时能到。只是，真的有那么两个人吗？宝剑竟能变成蝴蝶，穿墙而墙不损？”

    张自航虽然心下生疑，但他深知这时不能泄气，自己所见所闻，还是宁可信其有、不可信其无，于是甩脱疑虑，只一昧拼命赶路。张自航自幼受父母教诲，知道这世间事，三分靠本事，七分靠关系——正所谓两条腿的狗不好找，两条腿的人满大街都是——同样的事情绝非只有一人可做，所以张自航格外注重人情往来、结交朋友，于修身立命的本领向来要求不高，凡事但求中庸即好；因此这时赶起路来，只觉分外辛苦，脚下虽按照师傅所传“十八神行功法步”运功调息，但奔行之际却完全不是那“身如凌虚、步若登云、神若悠蟠、气若长风”的感觉，两三个时辰内连翻七座大山，张自航终于累到气喘吁吁，再迈一步也是艰难的境地了。

    这时忽听一阵哗啦啦水响，一阵芬芳的水汽铺面而来，张自航便知到了篆云溪边。故老相传，秦始皇封禅泰山，途经溪边，见山云舒卷，便捉笔题字，他本想写“云岚”二字，哪知刚写一字，忽一阵风来，将所书白绢吹下溪去了。自此之后，这溪边便常生五色彩云，朝晖夕阴，变幻万千。

    张自航正跑得口干舌燥、浑身大汗淋漓

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