时再也忍不住大笑起来，“哎哟哟！听你说，昨日雨后，也就是这个张自航将你骗至树下，说有同窗召唤，突然一脚踹去，雨水淋了你一身，他却早已跑开——你要我管教收拾——却想不到，今天他又，哈哈哈——”

    常自昭听到笑声，忍不住一张雪白的脸庞憋得通红，咬牙切齿，恨不得要把这无故招惹自己的家伙撕成碎片。

    穆孤城笑了几声，深吸一口长气，一瞥之间，笑容顿时收敛，他沉声道：“昭儿，宫内之人，不知你我底细，向你招惹，自取其祸，自有他损身殒命的道理。只是今日之事为大，事在燃眉，也不知王郡守遇到何事，突然飞鸽传书，要取这半年的抽成。偏偏昨日已吩咐取了年前的去。我已派了你师傅和卓秀、卓帆、卓锦、卓玉四位师叔过去，现在手边已是无人可用。我想此事你也深知底细，就由你走一趟吧。你也大了，该去历练历练，往后这学宫，总有交代给你的一日啊！”穆孤城说着，手掌便按在了常自昭肩头，用力拍了几下。

    常自昭惊咦一声，奇道：“舅爷，往日你常说，学宫一年收入的钱财，可以买一座泰山城，如今你将半个泰山城交在我手上，我可是……”常自昭说着，只见穆孤城神色渐渐沉重，眼神中已露出不屑之意，终于一咬牙，一跺脚，道：“好好好！我送！不过舅爷，那山路上时时出妖闹鬼，你的古锭松纹剑可得给我……你再给我画张百胜驱鬼神符，我才敢去……”

    于是，天将破晓的山路之上，就出现了常自昭肚怀珍宝、头贴神符、手按宝剑的身影。这时常自昭惊声凝望，只见密林之间，隐隐约约，露出一个黑乎乎的人形。常自昭嗖地拔出宝剑，一剑在手，顿时胆壮，竟敢放声叫阵道：“什么东西！妖魔鬼怪！快快滚开！老爷我可是岱上学宫得道的高手，仙剑厉害，小心你的狗命……”

    常自昭正叫着，就听林间一阵窸嗦声响，脚步细碎，一个佝偻褴褛的身影，从密林中穿了出来。常自昭凝神一望，顿时松了一口气，忽然间又浑身不自在，忍不住嗫嚅道：“聋老头儿……原来是你……”

    只见来人是个七老八十的衰朽老者，走路颤颤巍巍，手里提着一把锈迹斑斑的破柴刀，刀锋钝锈，怎么看都不像是能砍动树枝的器械，偏偏他身后背着一大捆干柴，柴木累积如山，似乎一只蚂蚁驮着一头大象一般，也不知道为什么，巨大的柴堆竟压不垮他。

    常自昭素来知道这老头儿是个瞎子，眼窝里只余下两个深陷的眼眶，黑洞洞得吓人，却一直奇怪为什么要叫他聋老头，难道是瞎子不愿听人提起眼盲，所以这样称呼？反正这老头甚是古怪，他在这山林里不用双眼，却行走自如，生火做饭、洗刷缝补，全凭自己。许多人传，说他没有三百岁，也有五百岁了，似乎自从盘古开天地，这聋老头儿就住在这里，因此多有愚夫愚妇，将他认作神仙，见到便要顶礼膜拜的。

    眼见聋老头儿缓步走来，忽然一弯腰间，顺手抄起一锭银子，抬手便向常自昭抛了过来。常自昭惊疑不定，顺手接过，问道：“你……你怎么知道那里有银子的？你真的……眼睛看不见？”

    聋老头儿摇头不答，忽然嘶声开口，道：“我劝你还是回去吧！你身上这些银钱，无论如何，你是送不到喽……”常自昭大惊失色：“你……你说什么？！我送什么银钱？为什么送不到？！你……你要干什么？！我……我可有剑啊！”聋老头儿呵呵一笑，抬手一指：“喏！那里还掉了一锭‘大’银，看——”

    常自昭顺着他手指一望，果然有一锭银子落在草间，忍不住上步拾起，回头看时，那聋老头儿竟如荒烟薄雾，转眼不见了。常自昭心下惊疑，不敢停留，匆匆忙捡拾遗落财物，慌张之际，野草荆棘牵扯，衣衫不知不觉已破了十几处。

    常自昭收拾妥帖，快步疾走，心中反复念叨：“为什么送不

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