甄缙笑了一下，手指轻点，眼神掠过她腕间那对白玉镯，便道：“这对白玉镯，你一直戴着么？”

    何夕楚不自觉地转了转手腕上的镯子，道：“太子殿下所赐，小女自然是日日要放在身边的。”

    “你很喜欢？”

    何夕楚一怔，心道：这鞑子今日是怎么了？说话奇奇怪怪的，叫人好生别扭。只得道：“殿下说笑了，殿下的礼物，小女怎会不喜欢呢？”

    “为什么？”

    何夕楚这下心里方寸大乱：我不喜欢，一点也不喜欢！要不是那姜家小姐用朱金木雕匣将这白玉镯用软革包着放在里面，还将它藏在枕边，我才不会取来戴上呢。什么玉镯子，我可不稀罕，这会子偏要问我喜欢不喜欢，真是难缠。

    她犹豫了好一会儿方道：“此玉镯细腻通透，清润精美，小女很是喜欢。人们常说男儿高品，温润如玉，小女心中殿下亦是如此。”

    甄缙听罢，失望之情溢于言表，他这才完全肯定眼前所见之人并非自己心中的姜家姑娘。他犹记得姜姑娘当日那句“非玉之为美，只因君子之贻”，只因她一言，便似清风吹过一汪深潭，从此风声不歇，斯人斯语，久久无法忘怀。

    “太子殿下恕罪！楚楚并非有意要隐瞒太子殿下，楚楚只是，只是...”何夕楚见甄缙面露忧伤失落之色，立即便意会到他已察觉事有蹊跷，不待甄缙开口质问，立刻便伏跪在地上，哀声哭诉。

    甄缙并未动怒，反而踌躇了许久才低声问道：“你实话对我说，姜家姑娘她身在何处？”

    何夕楚抬头望着甄缙，泪光盈盈，显是十分哀恸，哭道：“小姐她，她早已不在人世了。”

    甄缙听罢身子一震，手紧紧攥住桌角强迫自己镇定，桌角尖锐，虽能刺痛手心，却不会流血。他隔了许久方道：“你叫我如何信你？”

    何夕楚哭道：“老爷夫人叫我带小姐逃走，谁知小姐不愿苟活，还未出城便自刎刀下。小姐临死之际，将这玉镯交与我，小姐说如果您还会回来找她，叫我千万不能告诉您她不在了，她不愿您为她伤心，才叫我假扮成她的样子。这都是...这都是小姐她对您的一番深情啊！我，我也是没有法子，我也不愿欺瞒于您，还请太子殿下开恩，瞧在小姐她一片苦心的份儿上，饶了奴婢罢。”

    她这一番哭诉，着实情真意切令人动容，此刻也不由得甄缙信与不信，姜家一事，毕竟是他亲下的命令，亲眼见到父母亲人为人所害，以她的烈性，定会赴死明志。他应该预料到的，他应该知道的…

    何夕楚仍在堂下跪着抽抽搭搭，泫然泣下。

    甄缙缓缓道：“你既受你家小姐所托，在混沌庄好生将养便是，为何要潜进陆掌门卧房？”

    何夕楚道：“我...我...”

    甄缙眼也不抬，只极冷冽地道：“说。”

    何夕楚虽瞧不清他的神色，却也被这冷峻万分的语气震了一下，只好道：“我，我也是万不得已，陆掌门武功高强，心思细密，我绝不敢与她老人家为难。只是我家爹爹被天湖派的人抓了去，他们不知从何处得知陆掌门手中有六方玉玺，便以我爹爹要挟，叫我趁身份之便查探玉玺所在，如果不这样做的话，他们就要杀了我爹爹。我从小与爹爹相依为命，只他一位亲人，我绝不能眼睁睁看着他被天湖派的人折磨啊，我...我...太子殿下，您要杀就杀了我罢！”

    何长庚又当爹又当妈将她拉扯大，还须得兼顾所掌分旗的种种繁琐事务，忧心劳力，十分不易，故而她将这份父女深情代入其中，言辞便显得十分恳切真挚。

    至于天湖派云云，则是信口胡诌，不过是曾听爹爹讲过，早年间天湖派追杀贾清平夫妇，用独门暗器絮云针伤了王善怜，故而玉虚盟与天湖派之间难免有了嫌隙。

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