进院子时，嘴里还在不住地咕哝：“如今的记者都是这副德行，他们根本不管真相，只是为了吸引眼球……”她收下两个孩子带来的东西，又邀请他们进屋喝茶。艾尔维拉婉拒了。

    “我们得去知会一声附近的傲罗。”她向老巴希达解释，又拥抱了一下这个矮小的老人，轻轻吻了吻她的面颊：“知道您已经康复，我们就放心了。”

    “别在意那些流言，孩子。你们一家都是很好的人。”老巴希达慈爱地拍拍艾尔维拉的后背，又冲一旁的西里斯招了招手：“还有你，孩子。”

    老人也给了西里斯一个拥抱，西里斯不得不弯下腰才能让她够着自己的脖子。他有些不自在，但没有推拒。“你让我想起了我的侄孙。他在差不多你这么大的时候，上我这儿住过一阵子……”老巴希达那双有些白内障的眼睛像是在他脸上找寻着什么东西，“不过看得出来，你们两个不一样……当然，很不一样。”

    “你见过她那个侄孙吗？”离开巴沙特家后，西里斯问艾尔维拉。

    “没有，我不知道巴沙特夫人还有个侄孙。”艾尔维拉摇摇头，对此也有点意外，“从我出生开始，她就一直是自己一个人住在这里。”

    他们很快找到驻扎在村子里的穆迪和吉迪翁，讲述了他们遇到丽塔·斯基特的经过。

    “记者？”吉迪翁诧异地看看身边的穆迪，“我们当然不会放任何记者进来。这个时候让这些记者跑来这里，只会自找麻烦。”

    “我们看过她的记者证，她叫丽塔·斯基特。”西里斯说。

    “我对这个名字没有印象。”穆迪说起话来还是粗声粗气，他的脖子上留着一大片肉粉色的伤疤。

    “她一定是用什么方法混进来的。”艾尔维拉很肯定。

    “没人混得进来。”吉迪翁说，“现在这个山谷已经不能幻影移形，所有的飞路网都被封死了。每一个进出的人都要经过我们的检查，猫和狗也不例外。除非她变成一只甲虫，否则别想在我们眼皮底下混进来。”

    穆迪那双黑色的小眼睛在眼眶里机警地转动着，他没像吉迪翁那样下定论，只是说：“这件事我们会再调查。”

    两个孩子这才往琼斯家的房子折返。

    艾尔维拉没再像去巴沙特家的路上那样拉着西里斯的手，他等了一会儿，最后还是把两只手揣进了口袋里：“你说你知道那个斯基特的秘密，我还以为你已经搞清楚了她混进来的方法。”

    “只是吓唬她一下。”艾尔维拉显得有些心神不宁，“心里没有鬼的人，不会担心把柄落在别人手上。不管怎么说，她肯定藏着什么触犯法律的秘密。”

    边走边留意着她的神情，西里斯随意地踢开脚边一块石头。

    “穆迪看样子没打算轻易放过她。”他说，“总之，不用担心她再来找麻烦了。”

    艾尔维拉给了他一个简短的回应，还在专注地思索着丽塔·斯基特混进村子的方法。如果一个记者都能混进来，那么食死徒呢？“你和詹姆今晚都来我家睡吧。”过了一会儿，艾尔维拉才说，“波特夫人这两天晚上不回来，我不太放心。”

    琼斯家已经没有多余的房间，西里斯和詹姆都不想和阁楼里的食尸鬼共处一室，于是在客厅的沙发前面打了地铺。这一晚艾尔维拉也没有睡在自己的房间，她坚持要留在客厅守夜，两个男孩儿便把她赶到沙发上睡觉。

    时间在一分一秒地过去，壁炉里仍旧燃着明亮的红色火焰。到了凌晨四点，西里斯还枕着一条胳膊，没有入睡。没有任何不好的消息传过来。街灯安稳地透过窗帘边缘的缝隙，投下一方柔和的亮光。詹姆已经打起了轻鼾，除此之外，屋子里静悄悄的，偶尔有黑猫煤球和娜娜走动的声响，轻得不可思议。

    沙发上响起一阵翻身

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