“我可是个聪明的女巫，”她正色道，“当然能无师自通。”

    无师自通？西里斯端详着她的脸，记起那个关于《兔子巴比蒂和她的呱呱树桩》的梦，毫不掩饰自己神态里的鄙夷。

    “我看你不像巴比蒂。”更像那个把国王耍得团团转的骗子。

    “什么意思？”艾尔维拉眨眨眼。

    西里斯懒得解释，突然恶作剧地动手挠起了她的胳肢窝。他们在沙发上打闹了一会儿，在又一次差点儿擦枪走火之前才停下来。“来吧，”从沙发上拉起艾尔维拉，西里斯捞上自己的长袍，“带你去见识一下城堡的咒语。”

    披上新的隐形斗篷时，艾尔维拉马上便发觉了它与过去的不同。

    “这不是詹姆的那件隐形斗篷？”她好奇地摸了摸这件柔软而粗糙的织物。

    “这件的材料是隐形兽的毛发。”西里斯简单地回答，“也不知道詹姆的那件是用什么做的，比这种轻便得多。”

    几个斯莱特林姑娘从图书馆出来，在五楼的楼梯平台与躲在隐形衣底下的两个年轻人不期而遇。西里斯拉着艾尔维拉退到墙边，看着她们从楼梯平台走过，叽叽咕咕地闲聊着下楼。阿米莉亚·帕金森也在这群姑娘中间，她怀里抱着一本厚重的书，脸上写满了她惯有的厌烦。

    “就算斯莱戈霍恩教授不肯告诉我们，等到下个星期艾弗里和穆尔塞伯他们回来，事情也会真相大白。”五年级的坎贝尔不厌其烦地拢着肩头的黑色卷发，她也是鼻涕虫俱乐部的成员，这两个星期一直在试图从斯拉格霍恩教授那里打听斯莱特林学院被扣分的原因，“到时候我们就能知道他们究竟干了什么好事，让我们一次丢掉两百分。”

    “我听说这事跟琼斯有关。”另一个姑娘说，“你知道点儿什么吗，阿米莉亚？”

    西里斯感觉到艾尔维拉的手稍稍收紧了一些。

    “我不知道。”帕金森回答得有些不耐烦。

    “跟琼斯有什么关系？”年纪最小的姑娘问。

    “噢，还不是那种事。”坎贝尔受不了地将一缕鬈发绕上食指，“晚会和烈性酒……你能想到什么？”

    提问的姑娘大惊失色：“我还以为琼斯跟雷古勒斯·布莱克是情侣呢。”

    “有布莱克在，她怎么可能看得上艾弗里他们？”跟着同伴一块儿走下楼梯，坎贝尔在对方看不见的角度翻了个白眼，“我的意思是琼斯被艾弗里他们强迫——”

    多嘴多舌，西里斯面色阴沉地想着。他的右手已经举起魔杖，打算在坎贝尔说出更令人恶心的恶毒话之前让她闭嘴，尝尝舌头不能出声的滋味。

    “闭嘴吧，坎贝尔。”帕金森充满厌恶的声音忽然横进来，她看也没看坎贝尔一眼，脸色阴得能滴出水来，“你认为这种谣言很好笑吗？别让人以为你的舌头中了膨胀咒。”

    坎贝尔的脸色变得十分难看，她脚步一顿，似乎想回嘴，却被年纪最小的姑娘拽了拽袖管，连拖带拉地走下楼。等到她们的身影消失在楼梯拐角，西里斯才垂下手里的魔杖，瞥一眼身边的艾尔维拉。她看起来同样有点儿惊讶，显然不敢相信阿米莉亚·帕金森居然会替她说话。

    “帕金森今天中夺魂咒了？”西里斯无所谓地讽刺。他可不相信阿米莉亚·帕金森会安什么好心。

    “谁知道呢。”艾尔维拉瞪着姑娘们离开的方向咕哝，“我们是上楼还是下楼？”

    西里斯撇了撇嘴。其实他还想跟过去给坎贝尔一个教训，但上回艾尔维拉小心翼翼地安慰他的模样又浮现在他脑海里。不动声色地瞧了眼艾尔维拉，西里斯想了想，熟练地一转手中的魔杖，语气淡淡地道：“上楼。”

    城堡内不断活动的楼梯还在咯吱咯吱改变位置，他们顺着挂毯后面的近路爬

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