现在单学礼先病了，吴善琏又病了，本来两个人就忙不过来，哪里还能动不动休假？

    陈琦与黎洵二人简直是病都不敢病，有个风寒咳嗽都要赶紧用药强撑，非但不能病休，还得死死瞒着不太敢让皇帝知道，就怕被皇帝多想——哦，朕不让单学礼、吴善琏“病愈”，你们俩就故意和朕打擂台，故意撂挑子不干了对吧？这他娘的浑身是嘴也说不清啊。

    高强度的压力之下，二人势必不能和从前一样，话都懒得多说两句。

    陈琦加了厚衣裳进门，就听见黎洵举起左手，向他示意：“五个了。”

    “谁又自挂了？”

    陈琦都没心思去看书案上的折子了，往榻边一坐，茶喝着都不香。

    “左阁老家的大孙子，太常寺卿左味。”黎洵把礼部送来的报丧折子推了推，“当年我老师盛赞六知先生春秋本经功底极其夯实，使我去东湖书院听讲，左寺卿给我送茶，那会儿才这么高……”

    左家是儒林世家，左味才学不及其父祖，可他祖父、父亲都曾遗泽他人，他自己也很会做人，因此官途平顺。不到四十岁的太常寺卿，史上虽不少见，把各种勋贵外戚拨去，全凭父祖遗泽与自己做人不讨厌就混上去的，也绝不多见——左味的祖父和亲爹都死了，人走了还能把茶温住，这就是本事。

    陈琦和南明关系都不太近，不过，太常寺卿又不是太小的官儿，平时朝会也是要见面的。

    他皱眉道：“那边还没消息？”

    黎洵难得一回和陈琦鄙视同一个目标，冷笑道：“只怕哪一日锦衣卫带着白绫鸩酒进门，他也得磨蹭一番，只等着别人帮他套好脖子喂进嘴。”

    事情闹到现在，蔡振死了，黎王被圈禁了，皇帝用心可见一斑。

    如今连左味都自杀了，米嘉芝却还稳如泰山地照常上衙点卯，安心干他吏部尚书的工作。

    陈琦昨天接到吏部的折子都无语了，合着人家米嘉芝压根儿没感觉到朝中的紧迫，正在准备明年的京察大计——他觉得他还能活到明年呢！

    陈琦略提了提这个，黎洵一时忘了提笔，墨点子积在纸上瞬间污了才写了一半的票文。

    “只怕也就是这两日的事了。”黎洵将写了一半的票文扔进火盆烧尽，不看好皇帝的耐性。

    陈琦没吭声。

    昨夜皇帝又散着步来内阁，聊天似的问了问米嘉芝的旧事。

    ——挖黑材料来了。

    当年谢芳死后不久，米嘉芝就闻风知味逃之夭夭，一直窝在庐阳老家教书授徒，十分低调。等到谢茂登基之后，他才大张旗鼓地准备刊印文集，卖弄才名。这两年米嘉芝入朝之后的黑材料，听事司已经挖得差不多了，不过，皇帝显然不肯轻易放过他，还想挖以前的事。

    只因距离米嘉芝当官的时间太久远了，事又都在前朝，听事司查起来比较费力。

    谢茂是个浑不吝的，直接就来找陈琦了。

    陈琦心说这要是史官给我记一笔，我这辈子也逃不过曲意奉承的奸相名号了……腹诽归腹诽，皇帝坐在内阁值房假装聊故事，陈琦也不敢说我不知道。

    ——他是内阁首辅，皇帝新提拔了一个吏部尚书入朝，他不去打听人家的痛脚短处，皇帝能相信？

    从不敢怠慢敷衍皇帝的陈琦摄于淫威，只得慢慢把当年知道和最近新调查的事，都“聊”给皇帝听了。

    正如黎洵所想，皇帝的耐性，已经被“好死不如赖活着”的米嘉芝逼到极限了。

    三日后，刚入夜。

    宵禁开始，坊门紧闭。

    一队穿着葱绿色曳撒的锦衣卫前后提灯，列队疾行至民安巷米府后门。

    官宦人家开门洞户是有规制的，宫几个门户，殿几个门户

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