锦念打从心里叹服苏锦桐强大的求生意志。

    她都听桂枝说了，关进祠堂的第二日，苏锦桐便让忍冬寻了笔墨纸砚送去祠堂，一日抄一部《金刚经》三日抄得一部《地藏经》，七日抄得一部《法华经》，再由忍冬代呈给老太太，半句求饶和怨言都没有说过。

    老太太病榻中看到案上摞起的近十部经书，外加半沓《女戒》，头风渐渐便好了，出梅前就已能下床诵经念佛。

    这边张氏见老太太神色熙和，就笑着恭维道：“到底是自小养在您身边的，贴心着呢。”

    老太太展颜笑道：“也是这孩子有孝心。”

    能下床后，她曾偷偷去祠堂看过了苏锦桐，已近亥时，天空下着雨，祠堂里静悄悄的。

    忍冬在催苏锦桐上榻歇息：“您这样没日没夜的跪着抄写，身子可怎么能扛得住。”

    苏锦桐头也不抬回道：“跟祖母头痛得整宿都不能入眠相比，我受的这点苦又算得了什么。”

    忍冬叹道：“您既然心疼老太太，往后切不可再惹老太太生气了。”

    苏锦桐嗯了一声，轻声道：“都是我行事鲁莽，不睦弟妹，才害得祖母病倒的……今后，不会再那样了。”

    说这话的时候，苏锦桐停笔望着祠堂里的祖宗牌位。

    老太太一直留意她的表情，若有所思、目光沉静坚定，完全没有了往日张扬的气息。

    又想到这近一个月来，苏锦桐除了托忍冬问她身体外，半句求饶和抱怨的话都没有。就连饭菜，亦是给什么吃什么，不像往日在她跟前那般挑肥拣瘦的。

    老太太觉得，这次的猛药是下对了。

    昨日，佟妈妈来跟她禀报说，已打听到有位嬷嬷刚从宫里回高邮乡下荣养，是位曾经教习过宫里娘娘的嬷嬷。

    天时、地利、人和都有了，老太太坚信这一次苏锦桐定能脱胎换骨。

    老太太就和张氏说苏锦桐小时候的事，桂枝从外头进来通报说：“老太太，大少爷和英国公给您问安来了。”

    张氏额头一跳，下意识地就觑了锦念一眼，见她正低着头，张氏看不到她脸上的神情。

    老太太却微微有些诧异，都说李烈忙得分身乏术了，如今又是什么风把他吹来了？

    但不管怎样，李烈能来给她请安，老太太心里还是很高兴的。

    她朝锦字辈的三个女孩挥挥手：“你们三姊妹回房去吧。”示意几姐妹从后门出去，她们都到了议亲的年纪了，不相熟的外男来访，自然要回避的。

    锦念独自坐在厢房里望着院子外面出神。

    从荣华堂回来后，她就遣莺歌去给另外三个房头送和香去了。

    珠帘从外头掀起，进来了一个院内洒扫的小丫鬟禀声说：“六小姐，大公子请您去一趟墨玉轩。”

    锦念回过神来，瞧了一眼桌上的更漏，问她：“可有说是什么事？”苏子昂不是带李烈在荣华堂请安么，这会儿才过了半炷香的功夫，能这么快就出来么？

    丫鬟摇摇头：“是大少爷身边的书童青竹来传的话，说是上次跟您在凉亭里手谈了一局，好不容易书院沐休了，又是雨过天晴的，索性就找您再切磋一局。”

    锦念额头一跳，就那她破棋艺，能把对弈规则记住她都要烧高香了，何谈跟苏子昂手谈呢？！何况自小到大，她也从未跟苏子昂在凉亭待过啊。

    倒是与李烈……

    锦念一激灵，找她说话的怕是另有其人。前次找她时，也是让苏子昂书童传的话。他应该是想问与盐税相关的事？又或者与父亲调任有关的？除此之外，他们并无任何交集的。

    丫鬟见她脸色突然变得肃然，遂有些局促地解释道：“院子里其他姐姐都忙去了，只好我进来给您通传

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