的其余人告辞，独自穿过熙攘的街道，走向通往堡垒上层的阶梯。四周人流渐稀，嘈杂的话语声很快消散，只留下皮靴碰触地面的轻响。风从外侧的平台吹入，掠过整条街道和他的面颊，大概是海拔较高，带着几许冬季来临的气息。

    一栋破旧的石砌小楼逐渐进入视野，门前摆着「暂停营业」的牌子。在贝隆王室的要求下，这座破旧酒馆的主人腾出了全部房间，作为骑士团暂时栖身的场所。

    尽管店主从来没有任何好脸色，每天丢给他们的也只是简陋的面饼、炖汤、粗劣的麦酒和水，但肖恩无法对此有太多不满。在此之前，不少骑士被迫在街头露宿；而他同样清楚，为了帮助他们摆脱困境，莉莉与梅隆王室做下的约定。

    他推门而入，踏上吱呀作响的木制阶梯，回到属于他和阿莱娅的房间。

    房间里没有人。楼下大厅点着几盏神术灯具，但昏暗的光芒只能到达门前。他无声地伫立了片刻，走到床边坐下，让黑暗拥抱他的身躯。

    肖恩划出祈祷的手势，再次抱着一丝不切实际的期望，唱出昔日晚间的祷文。他一共尝试了三次，每一次都是同样的结果。

    没有谁回应他。完全没有。

    自从冬青堡战役结束，他就不曾感觉到母亲的气息。得知母亲已经陨落后，他也不再每天向玛尔祈祷。也许只是隔了太久，母亲暂时忘记了他；也许母亲过于虚弱，因此听不到他的声音——

    也可能不是那样。或许他错过了最后的机会。但他必须抱有希望，肖恩心想，在亲眼看到结果以前。

    现在是傍晚，阿莱娅大概正在和凯茜练剑。他倒是因为各种原因，很久没有继续精进剑术——也不知道之前对莉莉说的话，是否算是夸下海口。

    他将身体平放到床上，尝试思考着接下来的安排，却感觉大脑根本没在工作。一阵源自内心的疲惫感席卷而来，漫过全身，缓缓淹没了他的意识。

    不知过了多久，房门的轻响将他惊醒。

    肖恩撑起身体，睁开眼睛。阿莱娅穿着一身骑士团轻装，腰间是熟悉的细剑，银白色长发在脑后束起，一如在冬青堡时的优雅和利落。

    “辛苦了，肖恩。”她走进房间，将一盏橙黄色的灯摆在桌边，温柔地看着他，“有什么新消息么？”

    肖恩捏了捏太阳穴，努力让头脑摆脱刚刚醒来的昏沉。

    “多的难以想象。”他扯了扯嘴角，不知道自己算是哭还是笑，“叫凯茜来吧。有些事情，要告诉你们。”

    阿莱娅应声而去。肖恩摇摇晃晃地走下床，给自己倒了杯水，略微打理了一下散乱的金发，抹平上衣的褶皱，然后坐到桌旁的椅子里，等待着两个人的归来。

    没过两分钟，凯茜的身影出现在门口。她快步走来，俯下身，朝他摆了摆手。

    “我来啦。团长大人，你好像……有点累？怎么了吗？”

    “我刚从佣兵团那边回来。”肖恩抬起头，吐出一口气，“他们发现了……一些东西。”

    他完整的复述了安的推测，莉莉和王国使者们的决定，以及他最后向女佣兵提出的‘要求’。肖恩尽可能让语气保持平静，为此不得不停下数次以平缓情绪。倾听者们的表现也没好去哪里——凯茜将双手紧握在胸前，下意识地轻轻摇着头；阿莱娅则目不转睛地盯着他，向来清冷的神情里，隐约带上了几分惶惑。

    等到肖恩讲述完毕，房间里陷入了长达半分钟的沉默。直到凯茜回过神来，一把抓住他的小臂。

    “团长大人。”她急切地说，同时攥得他手臂发痛，“让我们跟你一起去！”

    他抬起另一只手，按住女军团长的右肩，缓慢地摇了摇头。

    “你留下来，凯茜。那些守在上面的骑士需要引导，包括

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