儿，一半送到卫孺嘴边。等长姊咬过一口，才撕成两块，递给两个弟弟。

    是夜，卫媪和三个女儿各怀心事，都没有睡好。

    卫长子嘴巴虽硬，到底关心妹妹和外甥，和同屋的人商量，今后有出府的差事，能否帮忙带些药材和吃食。

    “帮是能帮，你有布和钱吗？”一个身材高壮，嘴边生了短须的骑僮道。

    “有细布。”见事情有门，卫长子忙道，“劳烦了。”

    “有钱布就行。”骑僮应承下来，没有为难他。

    本该睡熟的健仆突然翻过身，嘿嘿笑道：“卫长子，求他不如求我。我不要钱布，将你妹许我如何？”

    家僮是贵人的财产，没有任何自主权，婚事也是一样。健仆所谓的“许”，绝非是嫁娶，而是另一种含义。

    卫长子胸中燃起怒火，正要扑上去，却被骑僮按住。

    后者坐起身，看向说话的健仆，沉声道：“别挑事！长子的三妹得王媪喜欢，将来未必没有好前程。你今日说这些话，不怕他日被甩鞭子？”

    健仆不服气，到底不敢和骑僮硬顶，冷哼一声，重新躺了回去。

    骑僮看向卫长子，低声道：“你也小心点，这几日府内常来贵人，别给自己招祸！”

    “多谢。”

    “不是为你，是为我自己。”骑僮躺回榻上，目光如电，“同住一屋，你们生事，我也会受牵连。丑话放在前头，他日君侯出征，我是要护卫上战场争军功的。谁敢拦我的路，坏我的事，休怪我不客气！”

    室内很快陷入寂静，骑僮和健仆的鼾声陆续响起。

    卫长子却迟迟无法入睡。

    他不想再被人看不起，不想阿母和几个妹妹再受欺负，想改变家僮的身份，不再为奴仆！

    可该怎么做？

    黑暗中，卫长子躺在榻上，仰望屋顶，胸口烧起一团火，似要将他整个人焚烧殆尽。

    上战场，随君侯上战场，这是唯一的出路！

    建元元年，六月

    长安下了一场大雨。

    雷声轰鸣，闪电破开天幕，豆大的雨滴从天而降，眨眼成倾盆之势。

    刘彻从林苑驰回，被雨水浇个正着。眼见雨越来越大，甚至夹杂着冰粒，谨慎起见，就近前往平阳侯府，等雨停再起驾回宫。

    得婢仆禀报，知晓刘彻进了侯府，阳信公主大喜过望，立刻命人准备热水和干净的衣物，并亲自往前院去迎。

    行至前院，看到熟悉的身影，阳信正要扬起笑脸，却发现韩嫣正拿着一块净布，为刘彻擦拭发上的雨水，笑容不由得一顿。

    曹时和公孙贺没那么多讲究，当着婢仆的面，就将革带解下，除去湿透的外袍。

    发现门边的阳信，公孙贺立刻抓起外袍，重新套上去。曹时皱了下眉，稍显冷淡地道一声“公主”。

    声音提醒了阳信，很快压下复杂的心思，重新展开笑容，迈步走进室内。

    “阿彻。”

    对于这位长姊，刘彻的感觉有些复杂。

    她所做的许多事让他不满，可终归是自己的亲姊。当下瞪了曹时一眼，对阳信笑道：“阿姊怎么亲自过来？”

    见到刘彻的态度，阳信松了口气，心下大定。言已命人备下热水，为免着凉，可先去沐浴，换身干爽的衣物。其后用些热汤，再用膳食。

    准备如此妥当，刘彻自不会拒绝。

    曹时有些讪然，对阳信的态度好了许多。

    公孙贺和韩嫣郑重谢过，由婢仆带路，分别下去沐浴更衣。

    待驱散身上的凉意，四人被请入正厅，宫人婢仆已备好矮几，陆续送上冒着热气的肉汤，暄软的蒸饼，以及切开的炙肉和煮过的菜蔬。

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