胡桂扬笑了笑，只有他在这种时候还能笑出来，他已经习惯了不合时宜，“大铁锤与高家村无怨无仇，屠杀是为了讨好闻家庄，争得一个大靠山，然后再从咱们这里要回脸面。”

    “但咱们与村民之死无关。”沈乾元必须纠正这一点。

    胡桂扬盯着沈乾元看了一会，“那咱们这是在做什么？纯粹的路见不平拔刀相助吗？”

    沈乾元的脸色更难看了，坐在旁边的莫蔼起身过来，“容我多说一句，胡校尉，你是打算就此退出，还是要继续留在江湖？”

    “大铁锤做出这样的事情，我当然不会退出。”

    “嗯，但你可以回京城，调用官府的力量替高家村做主。”

    胡桂扬明白莫蔼的意思了，摇摇头：“高家村是流民之村，从不纳粮，自然也不受官府保护，我愿意留下来，以江湖手段应对此事，请莫老英雄多多指教。”

    “好，既然如此，那我就倚老卖老，唠叨几句。大铁锤这是孤注一掷，屠灭高家村，以讨好闻家庄，能不能成功，尚还难说。”

    “闻家庄正缺帮手……”

    莫蔼抬手，表示自己还没说完，胡桂扬立刻闭嘴，静静地听下去。

    “江湖最讲交情，但是也讲道义，大铁锤无故屠村，道义上亏欠太多，势必引起公愤。可如果这是一起江湖恩怨，高家村不小心涉足其中，那就是他们倒霉了，大铁锤的做法肯定不对，但也不算大错。”

    胡桂扬想了一会，“大铁锤与我有怨，高家村支持我，所以大铁锤屠村就是普通的江湖仇杀，根本就不用管谁对谁错？”

    “既有恩怨，便无对错，就看谁和谁的交情深了。”

    胡桂扬又笑了笑，“我明白了，所以咱们必须是路见不平拔刀相助，而不是替高家村报仇，才能得到江湖上的最多帮助。”

    “正确。”莫蔼回到桌有，拿起笑，继续酝酿书信。

    胡桂扬向沈乾元道：“抱歉，我刚才有点心急了。”

    沈乾元神态恢复正常，“无妨，胡校尉初入江湖，这里的水又比较深，只要你能理解我们的难处就好。”

    “理解，咱们的应对之策就是要将屠村变成江湖公案？”

    沈乾元点头，“我与莫老英雄本来就在邀请江湖同道赶来一聚，如今更要加紧了，到了最后，哪一方声势浩大，哪一方吸引的同道就会更多一些。所以，请胡校尉这些天不要出门，你毕竟是锦衣卫，容易引来忌惮，与大铁锤之间的恩怨，更是一句别提。”

    “行，我不出门，能做点什么呢？”

    沈乾元看了一眼莫蔼，解释道：“胡校尉要做的事情最重要，那就是稳住高家村的几个人，尤其是高含英的妹妹。”

    “小草？”

    “对。”

    “她只是个孩子，并非江湖人。”

    “高含英是江湖人，她认识的人不少，却将妹妹送到你这里，其中必有深意。”

    在胡桂扬印象里，高含英可不像是“有深意”的人，于是拱手道：“请沈三哥点拨。”

    “高含英去铁家庄寻仇，若是打赢了，或者不分胜负，那这事简单多了，屠村是大铁锤与高氏匪帮的恩怨，无关人等看看热闹，参与不进去。莫老英雄与我，都跟高含英没有来往，算是无关人等，真要插手的话，按交情也得帮大铁锤。”

    “高含英若是一败涂地呢？”

    “那样的话，她妹妹就变得重要了。实话实说，高含英让她来投奔你，其实看重的是莫家庄。”

    胡桂扬看向还在写信的莫蔼，明白整件事的关键，这是一出孤女求助、英雄出手的戏，断爪青龙与高含英没有交往，但是以他的身分、地位，被人求上门，就得主持公道。

    当然，莫蔼

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