能力的兵工厂，说是机械加工其实有些言过其实了，紫金山兵工厂也就两台水力钻床而已。

    而且紫金山海拔不高，山中小溪水量不足，只有每年四到六月的丰水季节才能使用这两台水力钻床，好在这只是试验姓质，王朴也不在乎那么多，一旦试验成功了，再找个水资源充足的地方兴建大型兵工厂也不迟。

    钻床车间里，两台水力钻床的主轴以及固定在主轴上的钻头正在绞轮的带动下飞速旋转，因为没有轴承，只能让主轴与固定基座进行滑动磨擦，发出的声音非常刺耳

    水力钻床的主轴和钻头是由下往上安装的，与水流连接的绞轮隐藏在地面以下，在钻床上空还竖起了一个三角支架，支架上装有与地面垂直的导轨，可以带动滑座上下滑动，需要钻孔的枪管就被固定在滑座上。

    两个磅圆腰粗的工匠拉住伸出滑座两侧的把手，以全身的重量使劲往下拉，飞速旋转的钻头就一点点地旋进了固定在滑座上的枪管里，钻头与枪管内壁的磨擦声更加刺耳，还有刺鼻的焦铁味弥漫在空气里。

    另外一个工匠正不停地往钻头和枪管上浇水，以免钻头和枪管被烧焦。

    这两台水力钻床是宋应星根据王朴的提示设计，并且亲自监工制造的，到现在已经试用了两个多月，加工速度果然比人工钻孔快了许多倍，人工钻孔要一个月才能钻好一根枪管，可一台水力钻床一天就能钻好一根枪管，加工速度整整提高了三十倍

    而且水力钻床钻出来的枪膛明显比人工钻出来的枪膛要平直

    不过，王朴这次来紫金山兵工厂却不是冲着水力钻床来的，而是冲着宋应星刚刚研发成功的后膛枪来的。

    所谓后膛枪是和前膛枪相对的。

    前膛枪的火药和铅弹得从枪管的前端塞进枪膛，再用通条压到底部，这是个很费时间的技术活，在没有发明纸壳弹之前，最熟练的老兵每分钟也只能开两枪，有了纸壳弹之后，速度才有了极大的提高。

    后膛枪的纸壳弹就不再是从枪管的前端装填了，而是从枪管后端装填，好处是装填更加迅速，而且不必站起来用通条把弹药往枪膛里压了，这样一来，士兵就能趴在地上装弹，持续射击了，这极大地提高了火枪兵在火枪对射中的生存能力。

    相对后膛枪，前膛枪拥有压倒姓的优势。

    宋应星研发的这支后膛枪口径只有10毫米，比火枪队使用的前膛枪口径小了2毫米，枪管长度还是120厘米，看上去显得更加细长轻巧，其核心装置就是一个绞轮，跟现在的猎枪一样可以从中间折叠，以便把纸壳弹装进后膛，然后再合上枪机，扣死，就能发射了。

    这支后膛枪的口径虽然小了，可纸壳弹的装药量却没有减少，所以显得比前膛枪的纸壳弹更细长，枪弹也从圆形的铅弹换成了圆柱形顶端削尖的铁弹。

    王朴让吕六试射了十几枪，发现后膛枪的射击速度果然大大提高了，几乎是前膛枪的两倍射程和精度也较前膛枪有显著提高，射程达到了三百多米，像吕六这样的老兵，两百米外能够准确命中人体大小的目标。

    “好。”看完了吕六的演示，王朴击节喜道，“太好了”

    看到王朴欣喜若狂的样子，宋应星不免有些得意，抱拳道：“卑职幸不辱命。”

    “哈哈，宋先生辛苦了。”王朴说此一顿，又问道，“宋先生，一个月的时间能造出多少支后膛燧发枪”

    宋应星道：“只要水力充足，两台水力钻床一个月能钻出六十枝枪管。”

    “只有六十支”王朴听了难免有些失望，不过转念一想有总比没有好，便又道，“也好，六十支就六十支，下个月的这个时候本将军会准时派人来取。”

    紫禁城，乾清宫前殿。

    崇祯帝正召集内阁首

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