伊、丝、黛、尔。
    明明从宝黛丝嘴里说出来的通用语是四个舒缓而柔美的音节连在一起是一个让人浮想联翩、忍不住噙在舌头上再念几遍好好品味一下字音中隽永意象的雅致名字可埃修几乎是条件反射般地提高了警惕脖子后面的寒毛根根直立。
    他如何不忌惮那位大名鼎鼎的北境女爵呢？两人上次见面时还是针锋相对立场交手的结果对双方而言都很狼狈彼此也留下了深刻但极不愉快的印象。对于伊丝黛尔而言埃修是一条癞皮狗以蛮不讲理的愈合能力挣脱了自己布置的致命陷阱；而对埃修而言伊丝黛尔一度将自己逼入生死的绝境那扑面而来避无可避的穿身箭雨至今难以忘怀。正如伊丝黛尔听到埃修的名字会失态发怒一样埃修听到伊丝黛尔的名字亦是心有余悸。
    也正因为如此宝黛丝的言行才会让埃修感到诧异。通过绑架瑞文斯顿的王储普鲁托尔伊丝黛尔已经很直白地表明了自己的忠诚在这场内战中的归属。与阿尔德玛公爵一样她也是王女厄休拉的支持者。按理说这两人本该统一战线一致对外然而就眼下的情形来看——埃修快速扫视一圈：波因布鲁的预备役部队正纷纷将手里的武器丢下一看便知道屡经战阵的披甲军士正驱赶着他们聚拢在一起。很明显在埃修从此处战场上脱身再返回的短暂窗口内伊丝黛尔指示自己的副官与嫡系部队制造了一场哗变剥夺了阿尔德玛公爵的指挥权实现了对军队的接管行动不可谓不高效足见这并不是临时起意而是早有预谋的行动。投诚投诚曾经的敌人投过来的诚意可谓是举足轻重以至于那片在半截旗杆上飘扬的白布开始颇具说服力。
    埃修心念电转脸上却不动声色：“说。”
    “女爵眼下正面临一个危险的困境尽管万分不情愿”宝黛丝慢条斯理地说“但她请求阁下的帮助希望您能尽早赶到波因布鲁。”
    “我与你的女爵上次见面时都差点致彼此于死地。我不明白”埃修盯着宝黛丝“她让你领着部队过来费这许多周折只为了请求敌人的帮助？”
    “我只负责传达讯息将来龙去脉解释清楚并不是我的使命。一个信使如果知道得太多则会具备相当的风险——如果不是这些军士的保护我甚至有可能踏不出波因布鲁的城门。不过女爵倒是交代过若临阵倒戈还不能取信于您的话便将信物拿出来。”宝黛丝慢慢举起手摊开的掌心上蜷缩着一团皱巴巴的布条“她说见到这个您自然会明白——大概吧她自己似乎也不确信。”
    “你是说这个信物的归属另有其人？”埃修敏锐地察觉到了宝黛丝言语中不露面的第三者。但宝黛丝并未接话只是小心翼翼地将布条揉开将其上呈十字形的风干血迹呈现在埃修眼前似乎是用墨水晕染出来的纹路如同纠缠的藤蔓一般攀附在十字周围。
    “嘶”
    埃修如遭雷击他甚至并没有听到自己倒抽冷气的声音也没感觉到流泻在牙关与口腔之间的冷风有多么寒彻骨髓这一刻他的脑海一片空白唯独视线中的十字血迹鲜艳夺目。那纠缠的纹路其实是一门语言一门几乎践踏语言学一切规律的语言以匪夷所思的符号归纳庞然壮阔的信息潘德大陆上掌握它的人屈指可数但是埃修恰好对那门语言熟稔至极几乎就是第二母语。因此第一眼看到时他在心里下意识地就念了出来。这个符文转译成潘德语是一长串零碎散乱的字母拼凑不出任何有价值的信息但对于涂写符号者以及埃修而言所要表达的一切尽在这个符号原初的读音中那是四个错落有致的音节跟“伊丝黛尔”一般具有隽永的意趣但也同样让埃修寒毛直竖。
    露、西、安、娜。
    “巴兰杜克她的安危就是你我之间血十字契约的内容如果内战无从避免你至少要将露西安娜平平安安地护送出北境。”
    布罗谢特的声音在朔风中闪回埃修木然地向前探身从宝黛丝手中取走布条。原来这是布罗谢特的信物或

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