“只能喝一杯。”徐础小口慢饮烫热的酒，确实觉得温暖许多。

    铁鸷说了些闲话，然后道：“人人皆以为不宜北上秦州，徐先生呢？”

    徐础笑道：“大将出征，当专断自决，尤其是已经发兵，多说无益，反增疑虑。”

    “可我发兵之前，徐先生也没说什么。”

    “我非益州之臣，铁二将军未必信我。”

    “哈哈，实话实说，我确实不信，徐先生计谋虽多，最后却都是为他人着想，与我益州无关。”

    徐础笑笑，懒得争辩，只顾小口喝酒。

    “但我还是想听听徐先生怎么说，无它，只为比较一下。”

    “既然铁二将军坚持——我亦觉得北攻秦州太早，如果只为夺取栈道，派前锋军也就够了，无需大军跟进。铁二将军亲自督战，想必还有更长远的计划。”

    “嘿，徐先生猜得倒准。没错，夺取栈道只是第一步，益州军不敢进入秦州，无非是怕贺荣骑兵，待我连胜几场，大家自然惧意尽去。我不敢说夺取秦州全境，至少要占据西京！”

    “西京遭遇战乱最甚，形同鸡肋，铁二将军为何……”

    铁鸷双眉一扬，“只为证明我铁家并不输于宁王，他能击败贺荣人，铁家也能。”铁鸷稍稍缓和语气，“大将军不敢给蜀王报仇，无非是觉得益州弱而宁王强，一旦兵出峡口，必遭反扑。等我也击败贺荣人，夺下西京之后，谁还会觉得益州军弱？”

    徐础不语，因为他知道自己被叫来听这些话，并非无缘无故。

    铁鸷拿起杯子一饮而尽，示意徐础也喝一口，然后笑道：“大将军一旦觉得益州有实力报仇，徐先生也得为自己的罪行受罚。徐先生一路游说，力劝群雄抗击贺荣人，从来没想过自己的性命竟与贺荣人息息相关吧？”

    徐础将杯子里最后一点剩酒喝光，放下杯子道：“铁二将军若能大败贺荣人，夺回秦州，我愿自杀谢罪。”

    铁鸷脸色微沉，“你觉得我必败无疑？”

    徐础摇头，正色道：“我说的是真心话。益州四塞之地，占居此州者，往往易生知足之心，难得铁二将军勇猛精进，若能一举夺秦，不止驱逐贺荣人，亦有平定天下之势，我愿已足，不惜此命。”

    铁鸷打量徐础，似信非信，半晌才道：“你还是没说攻秦之计的好坏。”

    徐础轻叹一声，“我能分出什么好坏呢？只能说铁二将军有些冒进，如果后方生变，则将进退不得，如果汉州稳定，则堪称奇兵。我无从预料汉州形势，自然也无从判断铁二将军攻秦的好坏。”

    “贺荣人很明显是要放弃汉州，还有什么可担心的？等我在秦州立足，将冯野筹也招过来。”

    铁鸷畅想一番，徐础起身告辞。

    铁鸷道：“不管怎样，徐先生于我、于铁家皆有大恩，铁二恩怨分明，杀主之仇必报，滴水之恩亦不会忘，所以请徐先生放心，我不会无故杀你。”

    徐础拱手道：“多谢。”

    栈道尽头秦州界内原有一座小城，如今已被破坏得只剩下断壁残垣，守军仓皇逃走时，又放一把火，将整座城烧成了废墟。

    唐为天追赶一阵，总算记得铁二将军的严令，没有深入敌境，率兵返回，就地扎营，树栅为墙。

    铁鸷赶到之后，不说还要去攻西京，而是命令兵卒重新修葺城墙，远派斥候，打探贺荣人的动向。

    他的计划是先稳住军心，择机与贺荣人一战，用胜利鼓舞士气，然后步步前进，直至西京。

    数日之后，斥候从各个方向带回消息，还带来一些秦州人以做佐证：贺荣人似乎连秦州也不想要了，整个冬天都在搜刮财物，征集民夫运住北方，秦州百姓深受其苦。

    消

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