秦含真听得心酸，也就由得他去了。

    三个孩子选择走陆路，路上也不是没有遇到下雨的时候。但总的来说，这一路走得还算顺利。因着牛氏身体不适，他们也没敢让马车走得太快，遇到有雨，就要找地方躲避。

    夜里住宿的时候，他们住的是一家客店，秦简与赵陌领着周家兄弟里里外外帮着打点，秦含真专心照看祖母，打理内务，这一夜也过得安安稳稳的，次日清晨正常出发。如此走走停停，不到两天时间，秦家一行人便走完了一百多里路。

    在即将抵达金陵城的时候，秦简意外地发现三叔祖秦柏刚刚出了城门，向官道这边走来，心想难不成是他老人家得了消息，特地赶来相迎？他欢喜地一边命人往后头传信，一边跑了上去：“三叔祖，您怎么会知道我们这时候来的？”

    谁知秦柏比他更加意外：“你们这么快就来到金陵了？我还算过时间，想着你三叔祖母的身体，怕是要这两日才能起身的。我在金陵的事务暂时告一段落，便想赶回去与你们会合，不成想才出城，就遇到你们了。”又问牛氏与秦含真何在？

    赵陌牵着马走了过来：“舅爷爷，舅奶奶和表妹都在后头马车上呢。您这几日是住在哪里？咱们不如换个地方说话？这里人来人往的，多有不便。”

    秦柏醒过神来，忙道：“既如此，我们先回江宁去吧。这几日我都在金陵城中，暂时借住别人的宅子。方才已是告辞出来，却不好再回头了。江宁祖宅离这里不远，我们回了祖宅再说话。”

    他带着虎伯、虎勇父子与家人会合了。牛氏隔着马车窗与他说了一会儿话，心里总算安定下来。黄晋成留了六名亲兵给秦柏带在身边，以为护卫，他们便都随行在秦家人前后，拥着秦家人转道往江宁那边去了。

    秦简高高兴兴地骑着马，向三叔祖汇报这几日自己所做的事，自然也少不了替好朋友赵陌表一表功，三妹妹秦含真的出色表现，也是需要好好夸一夸的。秦柏听了高兴不已，连声赞好，看向几个孩子时，满脸都是欣慰又骄傲的神色。

    秦简更兴奋了，赵陌也忍不住露出几分喜色来。

    秦含真偷偷掀起车帘一角，看着外头祖父与堂兄、表哥说话时的情形，笑着插问一句：“祖父心情那么好，可是遇到什么好事了？”

    秦柏回头含笑看了孙女一眼：“自然是好事儿。你们三个都那么懂事，难不成不是好事么？”

    秦含真笑道：“可是祖父还没听大堂哥说话之前，脸上就已经带了笑了。这好事分明就是早已发生了的。”

    秦柏只是笑而不语，转头问起秦简、赵陌的功课来。

    两个少年这几天哪儿有什么功夫做功课？不过是互相督促着背了背书。秦柏心里清楚，也没怎么责备，只是让他们回头将功课补上。秦简与赵陌原本的兴头顿时象是被泼了一盆冷水般，冷静下来了。回头想想自己先前的自得模样，都有些讪讪地。

    秦含真在车厢里偷笑，牛氏拉过孙女儿，轻轻戳了她的脑门一记：“你仔细你祖父回头也问你功课，说不定你还不如你大堂哥和赵表哥呢。”

    秦含真嗔道：“我可是天天在您跟前侍疾呢，书我也是背了的，怎么就不如他们了？”

    牛氏正要笑骂孙女两句，一时岔了气，却咳嗽起来，竟然还咳个没完了。秦含真忙替她拍背，虎嬷嬷倒了热水给牛氏喝，牛氏才勉强将咳嗽给止住了。

    秦含真有些担心祖母的病情，她扬声对外头的秦柏说：“祖父，沈太医在哪儿呢？我们能不能再请他来为祖父诊一诊脉？祖母的病情瞧着好象好了许多，但症状又有些不大一样了，开始咳嗽，这是不是换一张方子比较好？”

    秦柏面露忧色，道：“沈太医自有事要办，未必能请得动。但我们可以先回江宁。江宁有

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