曹队把茶给我泡好，曾茜把沙发旁的小台灯拧亮，我们很快融入到讲故事的氛围中。

    “曹队，还记得三六零公交车那个案子里，百贯道那个向老爷子吗？”我端起茶杯，看着一根根在茶汤里上下沉浮的黄山毛峰，没回曹队都能把我藏的好茶翻出来，真是见鬼。

    “记得啊，印象太深了，案子还没完，一家人全搬走了，让我总觉得我们就是向家的棋子，是他设的局里的一部分。”曹队拿起根烟自己点上。

    “是啊，我要讲的这个故事就与向家有关，但事情发生在明朝天启年的时候。”

    明光宗是明代在位时间最短的皇帝，从登基到暴死，仅仅一个月的时间，这其中有什么样的阴谋，野史的传说很多，什么红丸案，井妖案，众说纷纭，这里暂且不表。光宗死后，熹宗继位。但光宗的宠妃李选侍把持了后宫，因为熹宗不是自己亲生的，便逼迫熹宗封自己为皇太后，自己也住在乾清宫里，准备胁迫熹宗垂帘听政。而以高攀龙、杨涟、左光斗为代表的东林党，借义理之名与李选侍一党展开的激烈地斗争，终于逼迫李选侍移居到仁寿殿，救出熹宗，而熹宗得以亲政，这就是明史上有名的移宫案。

    但李选侍和东林党的斗争并没有停止，反而到了你死我活的程度。一年以后，魏忠贤借助李选侍的力量来到熹宗身边，逐步得到熹宗信任，又把结熹宗的乳母客氏，得以在司礼监大权独揽。熹宗也是个另类的皇帝，对政事毫无兴趣，只喜欢做木匠活儿，魏忠贤当然深得圣心，政事由他处理，熹宗就专心当木匠好了，不久便成了权倾一时的九千岁。

    魏忠贤当时答应过李选侍，自己一旦掌权，便帮她报复东林党，而此时东林党也在朝中广泛活动，目的是限制魏忠贤的权利。魏忠贤便抢先下手，指使人诬告东林领袖杨涟、左光斗贪赃枉法，把二人关进了大牢，没一个月，审都没审，便把二人酷刑打死，还株连了三族。

    左光斗的夫人，老母，三个子女都被关了起来，准备秋后问斩。东林党的另一个领袖人物高攀龙刚好之前被贬致仕，隐居回了老家，躲过了这场大难。但高攀龙与左光斗是世交，高攀龙的侄子高世泰与左光斗的小女左静莲很早就定下了亲事，听到这件事犹如五雷轰顶，求高攀龙能想想办法营救左光斗的妻儿老小，但高攀龙自己刚被贬黜，自保尚不容易，又如何有办法救人。而朝中因为杨涟、左光斗的死，东林党也岌岌可危，并无余力，其他官员摄于魏忠贤的淫威，更是躲之不及，一时是求情无门。

    无奈之下，高攀龙给左光斗的学生史可法写信，让高世泰去京城找他，看有没有营救的办法。史可法便是后来壮烈殉明的大明最后一任东阁大学士，兵部尚。但当时，他只是一个准备应考的举子，左光斗被屈打致死前，史可法曾经变卖了所有家产贿赂狱卒，混进大牢，见了左光斗最后一面。他和高世泰商量很久也没想出办法，但还是找到了从左府跑出来的管家和左静莲的丫鬟。

    史可法少年任侠，结交过不少江湖异士，万般无奈之下，找到了百贯道向家的家主向玉。这个向玉是前文提到向应成的曾祖，一向佩服左光斗的凛然正气。知道了这件事，毫不推辞，一起商量起来。第二天，向家排出不少人四处活动，但一打听才知道，钦办此案的都御史周应秋，本身就是阉党爪牙，之前和左光斗还有过节，这一次是铁了心要把左家斩尽杀绝。这下，大家救人无门，气郁之极，但也没有法子。

    高世泰谢过前后奔走的向玉，与史可法商量，只有行刑后，想办法装殓尸体，运回左家桐城的故宅，也算尽了最后之力。

    满心沮丧的的高世泰住在南城的客栈里，等着行刑的日子一天天的来临。而左府的管家和丫鬟也住在这个客栈，准备和高世泰一起回桐城。没想到，几天后的一个夜晚，向玉来到

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