中原，‘羌’这个字就不再出现了，哪怕分封于中原的姜姓诸侯，也不再说自己是羌。周人把羌人称之为‘戎’，‘戎狄豺狼，不可厌也；诸夏亲昵，不可弃也’，自称自己为‘夏’。

    夏人不可信之语让熊荆无言。可人家说的是大实话，列国彼此之间都不可信，何况是对戎狄？想来羌人吃了秦人不少亏才会变成惊弓之鸟。

    人与人之间，信任是很难建立的，尤其是在想你建立的时候就建立。熊荆不由烦躁起来，坐骑也感受到了他的烦躁，在原地连打两个圈。

    “单炮出列！”羌人商议的时候，六匹马拖曳的十五斤炮匆匆赶上来了，一起上来的还有赵军步卒，他们已经列好了阵势。

    “单炮出列！”巫空不明白熊荆要干什么，可还是服从命令，让其中一门炮出列。

    “何以为信？以炮为信！”熊荆这着那门徐徐出列的火炮，如此喊道。已经准备开战的羌人目光不由注视到那门火炮上，这是一件从来没有见过的东西。

    炮手的动作愈发娴熟，一阵让羌人感觉眼花缭乱的动作后，炮手高喊“已备……”

    炮长看了看炮口对准的方向，那是戎人的后方，大喊道：“放！”

    “轰——！”火光和烟雾突起，射出的实心炮弹飞过羌人头顶，重重地落在了他们后方。冰面非常结实，炮弹虽然没有击穿，却也深深的陷了进去。

    熊荆没有看炮弹的威力，而是注意羌人、尤其是羌人大豪的反应。他满意的看到，立乘于戎车上的大豪身边又聚满了人，这些应该是他谋士，而阵列中的羌人不自觉的连连退步。羌人也崇火，这种会喷出火焰、发出巨响的武器让他们深深敬畏。

    “数万秦人与我战，我仅以火炮却之，秦人尸横遍野。不佞若是无信，入湟水后何不沿路劫掠？”熊荆开始建立与羌人的互信——我可以杀你却没有杀你，这就是善意。

    羌人虽然半开化，但能成为强者的人，自然了解这条法则。正是包括这条法则在内的众多法则，使得强者成为了强者。不出所料的，那辆悬挂旗帜的戎车穿过羌人阵列，在诸多骑士的护卫下缓缓向前，熊荆立马不动，等着它上前。

    他看到一个胡子浓密的只露出五官的戎人立乘在车上，这应该就是大豪。他注视着大豪，大豪也注视着他。双方相隔只有二十步时，大豪挥退了戎车两侧的骑士，仅仅戎车上前。这时候熊荆才看到此前那位说雅言的人，这是个残废，两条腿已经刖了。

    “敢问大王何以至我羌地？”刖者一如羌人那样披发，熊荆看不清他的面貌。

    “我楚人与羌人亲戚，故而前来拜会亲戚。”熊荆笑道，转头示意后面的弋通。弋通被熊荆瞪看一下才知道他要自己奉上贽见礼。可惜来时匆匆，礼物并没与带上来。

    “来时已备薄礼，然臣下失职，正去取来。”熊荆讪笑。

    “大王真是来拜会亲戚而非为秦人所迫，不得不入我羌地？”贽见礼不贽见礼，刖者并不在乎。羌虱早就转告了熊荆等人的来意，有一些人一直反对大豪收留熊荆等人。

    “确非被秦人所迫，而是冰天雪地，只能来羌地暂居数月。”熊荆如实道。

    “大王居我羌地，必要羌人给予粮秣，”刖者道。“然若此事被秦人知晓……”

    “秦人灭列国而一天下，无暇西进羌地。”熊荆打断他。“他日秦人天下一统，必要往西、往北进兵，足下以为羌人可以得免？

    当今天下，燕韩已灭，齐、赵、魏三国以我楚国为盟长，羌人若与我相盟，可得钜兵钜甲，可得文明教化，何以不为？”

    “文明教化？”刖者笑起，他已经顾不上翻译了。

    “羌人习俗如何，不佞不做干涉。不佞所说文明教化乃是技术，试问足下：羌人可冶铁

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