到羞愧。”

    “足下不必致歉，此事已有惩罚。”亚里士多德四世这种方式的道歉并没有让熊荆高兴，他在乎的不是这个。“不佞在意的是：巴克特里亚王国不可迫使索格底亚那商人出售汗血马给秦国。若有违反，楚国必有报复。”

    “当然，我国必然会遵守这个承诺。”亚里士多德四世努力的微笑。楚国的惩罚留有余地，并没有取消巴克特里亚的贸易资格，只是将马匹交易所得的一半武器盔甲罚没。

    “希望足下勿忘今日之言。”熊荆缓缓点头，然后示意宾者送ke。

    为了向赵国运输粟米，从正月开始，各船坞就陆续开工，一些完工的比较早的海舟已经下水。这些海舟现在已经装满了粟米，正在朱方等待北上的季风。

    海舟运粮只是整个输运计划的一部分，鸿沟上大翼战舟、卒翼战舟，还有各种舟楫全在运粮，可惜再多舟楫也不如海舟运得多。输运司估计，除非三国全部动员，九月之前最多输运一千万石粟至赵国。可动员也很不划算，绝大部分粮食都将消耗在lu上而不是运到赵国。

    运力如此吃紧，调拨一艘饕餮号运输兵甲就要少运送三万石粟，少运三万石粟最少会有几千人饿死。好在饕餮号底舱的压舱生铁可以用兵甲置换出来，这样既能运粮，又能运兵甲。

    具体的计划就是如此，然而因为熊荆没有当面承诺可还是不可，亚里士多德四世忧心了大约十多天才得到确切的答复，即所有兵甲将在本月末输运至赵国的中邑港。

    中邑在湶州的南面两百多里，虽然不是当初所要求的湶州，但也已经很便利了。商队最迟可以在五月末出塞，十月底以前抵达锡尔河以北。得到这个答复的亚里士多德四世低呼了一声‘诸神保佑’，可当他心里想感激熊荆时，又怎么也感激不起来。

    如果是去年，他一定会为自己心生感激而觉得耻辱，那时候的他还觉得楚国是一个蛮族国家。半年多来的观察，他不得不承认除了器物与希腊各有所长外，楚尼也是一个文明。在亚里士多德四世的字典中，文明这个词并不能随便给予，比如萨咯人就绝不是一个文明，索格底亚那人也不能称之为一个文明，波斯、印度，以及埃及才可以称之为文明。

    楚尼是一个文明，这是亚里士多德四世在《东游记》草稿中所下的结论。并且在东亚这些文明体当中，楚尼是一个例外。楚尼保存了最古老的贵族，施行的是一种《荷马史诗》中英雄时代的君主制，即：被神化了的国王极其附属的王公贵族统治着属于他们的王国，这些王室贵族把对国王的效忠当作爱国。

    亚历山大大帝的下属就是这样一批英雄随从。只是，那是马其顿王国最后一批英雄。在他们所生活的时代，古老的缔结联合方式、门第观念还未销声匿迹。自由人能够携带武器进行聚会，他们可以反对贵族，使贵族尊重他们的权力，同时，贵族也可以反对国王——

    虽然不像马其顿那样，国王不能制定其继承人，国王死后由军队选出新国王（通常是长子，如果国王还是个孩子，军队有权指派一个摄政或者国王监护人）。但楚尼国王的权力很大程度受到贵族们的制衡，他必须遵照贵族们的意见行事。而贵族又不能触犯公民的权力，以及伤害他们热爱国王的感情。

    楚尼是文明的，并且最大程度的保障了公民的自由；在同一个世界，斯巴达秦则是野蛮的，那里的人从一出生就生活在监狱中，他们不能自由的迁徙，不能自由选择职业，不能拥有武器，更不能参与与自己有关的政治事务。

    亚里士多德四世此时才明白为何西方各国只能动员几万、十几万大军，而斯巴达秦却可以动员几十万甚至上百万大军的原因。在斯巴达秦，国家官吏控制着每一个人，从他的出生到死亡都在控制之内，征召不需要军饷，死了不需要抚恤

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