十三、金满仓捞衣入溶洞

    作头说：“……农忙时节，你要跟着我们下田拔秧种田。种完田你同样放你的牛去。”

    金满仓一一记了下来。杨族长见事情办妥，准备打道回府。作头说：

    “都中午啦，你好歹也吃过中饭再走，现在就走那不是骂我吗？虽然你也是陈员外家客人，但我没把你当客人，就是吃餐便饭，大家好不容易碰上了，多聊会。”

    话都说到这个分上了，杨族长也只好留下来。作头领着金满仓去看牛棚。牛棚共有四个，共五头牛，四条大黄牛，一条小牛犊。放牛娃二个，陈小娃已放二只牛，那么剩下的三只好是金满仓放了。

    作头見金满仓呆在那里说：

    “你多放了一只小牛犊，我们毎个月会多给你两个铜钿的，如果一年后小牛犊长成大牛，我们会给你再加工钱。我们的陈员外是很讲理的。只是你凡事勤谨，休嫌怠慢。”

    杨族长在一边说：“金满仓这孩子是个聪明懂事的孩子，甭需多讲，只是他家遭际巨变……”杨族长想说下去。但想想还是不说为好。

    吃饭的时侯到了，作头领着杨族长和金满仓去吃饭。作头对金满仓说：

    “以后吃中饭，牛可以拴在山上小树上，吃了饭再去把拴绳解开。牛儿吃饱了会躺在阴凉处打盹，你也可以玩耍，只是有牛犊子，不宜去高一点的山上放牧。以免跌伤犊子。所以你还是都在山脚放牧为好。”

    一会儿吃饭的人都来了，他们共四个长工，一个作头两个放牛娃和杨族长正好一桌子。吃饭间，作头把金满仓介绍给大家。又把大家介绍给金满仓。另外一放牛娃叫陈小娃，是陈家湾当地人。

    饭后，作头又把陈小娃和金满仓叫到了一起，千叮万嘱，要他俩相互帮助他俩一一应诺。杨族吃罢饭聊了一会就走了。

    陈小娃和金满仓一起把家里的三只牛赶到山脚。陈小娃告诉金满仓牵牛和赶牛的术语。陈小娃说：

    “牵牛你拉着牛绳就好了，你走到那里，它会跟到那里，但是牵牛只能是一次一头。赶牛就不一样了，一次可赶三、四头牛，甚至六七头或更多。想让它往左走，跟它说‘牵’；让它往右走，跟它说‘闪’；如果想让它停下来别走，就说‘和’。黄牛比水牛听话。”

    陈小娃说着，把自己放牧的黄牛拴在小树上的绳子解开。和金满仓坐树阴下玩耍。

    太阳慢慢地下山了。桔红晚霞，把西边天上染上一抹绚丽的色彩。该回家了。陈小娃坐在牛背上赶着牛，一边放开歌喉唱道：

    “八月里，咳，芙蓉开，

    新闻出在乾隆二十年，

    白滩小虎管六县，哎，皇上底下有名声，

    ……”

    金满仓他不会唱，更不知道他唱的是什么意思什么内容，他说：

    “你都唱些什么呀？乱七八遭的……”

    陈小娃说：“这是一个爱情悲剧故事，我毎当唱这山歌时都想哭，想放声地哭！”这陈小娃比金满仓长三岁。在男女之间的事自然比金满仓懂得早，他在唱这山歌时早已泪流满面了。

    金满仓说：“以后哭鼻子的歌少唱，我们多想开心的事。”

    说着，牛儿要过山坑了，陈小娃说：“让牛儿把水喝好。它们晚上要消磨一晚，水没喝好不行的。”

    牛儿喝好水起身回家。其实牛这东西刁得很，回牛棚根本不走错棚，那个棚是自己的清楚得很，它们各自进了棚金满仓也学着陈小娃的样上了牛棚索。

    晚饭后，陈小娃要回家看看。听长工们说：陈小娃家里父亲早亡，母亲改嫁。家里就他和奶奶相依为命，据说这几年，他奶奶身体大不如前了。

    金满仓晚饭后出了一身臭汗，想去水潭里洗洗，作头

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