天地会一直密切合作，天地会提供的情报一直很准确，如此重要的情报，天地会不可能，也不敢谎报。”璞鼎查沉声道：“天地会在南洋有不少会众，鸦片贸易也离不开咱们，绝对可以相信。”顿了顿，他接着道：“还有一点，根据天地会的情报，咱们在长江航道沿途留下的浮标，也被清军尽数清除。”

    听的这话，巴加脸色登时有些难看，留下的浮标被清除，舰队返航又必须小心翼翼的摸索前进，而且顺流而下不比逆水而行，江流流速快，船速快，风险也相应要大的多，长江航道急滩浅滩不少，江中更有暗礁，且曲折迂回，这返航回程，怕不是一般凶险。

    一直没吭声的郭富开口道：“那还打不打江宁？”

    璞鼎查道：“你怎么看？”

    郭富看了两人一眼，斟酌了片刻，才道：“不可否认，咱们掉进了对手精心设计的陷阱里，打不打江宁，得看有多大的意义。如果我们能够打下并且长时间占领江宁，逼迫清国签订同意咱们提出的要求，结束这场战争，那咱们无须犹豫，直接攻打江宁！

    如果攻打江宁，无法达到这个目的，我们就不应该在江宁浪费时间和弹药，舰队要返回海洋，要过江阴和吴淞两道关口，在吴淞和镇江，已经损失了八千人，咱们已经损失不起了！”

    巴加沉声道：“与清国的钦差大臣谈判，结束这场战争！”

    听的这话，郭富一楞，连忙道：“你疯了？这种情况下谈判，对咱们没一点好处！可能连《澳门条约》里的条款都保不住！只要咱们回到海洋，咱们还能赢的这场战争，那时候再谈判不迟！”

    “回到海洋，只怕没那么容易。”巴加长叹道：“咱们想的到这点，对方难道想不到？对方会轻易放咱们回到海洋，将战争继续下去？”

    顿了顿，他接着道：“就算咱们最终能够回到海洋，舰队只怕连一半的实力都保不住。打到这个地步，我不认为清国会向咱们屈服，江宁这个陷阱，清国的态度已经表露无遗，除非是咱们能够攻打天津，威胁清国的都城，否则，这一战，没有任何继续下去的必要。”

    默然半晌，璞鼎查才开口道：“今天上午的谈判，林则徐、易知足的态度十分强硬，感觉似乎有意在激怒咱们攻打江宁。”

    “对方的目的很明显。”巴加道：“就是想拖延时间，消耗咱们的弹药，最终在长江航道重创咱们。”

    “用江宁这座无比繁华富庶的城市来达到这个目的？”郭富置疑道：“这个代价会不会太大了？”

    “宝山和镇江的代价大不大？”巴加沉声道：“咱们的对手是元奇团练！咱们打吴淞，打镇江，元奇团练都没参与防守，等咱们走了，元奇团练就来打咱们留驻的兵力。元奇真正防守的城市就一座——上海那个小县城，其他的城市，元奇根本不在乎！”

    “元奇也在防守江宁！”

    “那是为了给江阴争取时间！”巴加说着看向璞鼎查道：“黄殿元的情报中可有提及元奇在吴淞和江阴的兵力？”

    璞鼎查道：“吴淞是五千人，还有八艘轻巡舰和二三十艘武装商船，江阴倒是没有元奇团练的兵力。”

    “哼。”巴加冷声道：“咱们舰队速度可没元奇团练行军速度快！咱们返航，元奇在江宁和镇江的兵力必然会在江阴等着咱们。”

    安静了半晌，璞鼎查才道：“再等几天，等镇江的船队到来再说，黄殿元禀报，镇江的船队还有三天就能抵达下关。”

    次日一早，一身亲兵装扮的金英快马进了白土山大营，中军大帐里，正在吃早餐看报纸的易知足见她进来，放下报纸挥手将大帐里的亲卫都屛退，这才道：“有情况？”

    金英走到他跟前，咬着耳朵道：“黄殿元亲自来传话，说是璞鼎查邀少爷私下一晤，地点

『加入书签，方便阅读』