源点了点头，道：“看来知足对这一战很有信心？”

    “关门打狗若是都没有信心，在下也不会蹚这趟浑水了。”

    “知足想过没有，这一战若是大败，会是什么后果？”

    “在下执掌元奇以来，不敢说没做过亏本的生意，但亏本的大生意还真是从未做过。”易知足缓声道：“这一次，元奇在江宁投下了五千团练，数百万银子，可说是元奇创建以来最大的一笔生意，岂容亏本？”

    听的这话，魏源起身拱手道：“那老夫这就回覆部堂大人。”

    待的魏源告辞离开，易知足缓步踱了两圈又坐回躺椅，虽说魏源用的是以退为进的法子来试探元奇的底细，但林则徐怕是也真有放弃江宁会战的想法，先前对于绿营和英军战力对比的话有可能将他吓到了，不过，说实话，那些外省来援的绿营兵马究竟能够发挥多大的作用，还真是难说。

    江宁这一战，不能放弃！这是唯一能够打击英军气焰的机会，就此放弃，实在是太可惜，至于银子，他倒不是吹牛，三五百万，元奇还真拿的出，而且这笔银子也不可能是白给的，怎么着也得翻倍赚回来，眼下是要先坚定林则徐的信心，若是林则徐有心放弃，随便放出风声，就能令英夷止步。

    不过两刻钟，李旺就快步赶来禀报道：“少爷，林部堂带人来了。”

    带人来了？带的僧格林沁？这两人方才一直在一起？难不成僧格林沁也有意放弃江宁会战？易知足心里想着，脚下却不慢，快步迎了出去，传过院子，一拐角，就见僧格林沁、林则徐快步而来，他连忙拱手道：“在下见过王爷、部堂大人。”

    “私下相见，知足无须多礼。”僧格林沁满脸笑容的摆了摆手。

    “二位请。”易知足客气的伸手礼让，三人进的厅堂，叙礼落座，林则徐便径直道：“方才让魏先生来探探知足的口风，元奇真能筹措到三五百万两银子？”

    这两人果然是串通好的？易知足隐隐觉的不对，忍不住道：“还有其他变故？”

    林则徐点了点头，道：“黄河决口，河南祥符三十一堡堤顶漫塌，水围开封，洪水奔注洪泽湖，初步估计，安徽甚至是江苏都有一部分州县遭灾，这次水灾可能是数十年罕见的。”

    那么大的水灾！易知足听的一呆，这可真是雪上加霜！户部银库亏空案才出，黄河又决堤，难怪素来坚决主战的林则徐会打退堂鼓，起了放弃江宁会战的念头，难怪他会派魏源前来试探他口风，如此大面积遭灾，光是赈灾要多少银子？

    “祥符决堤，河道总督文冲已八百里加急奏报朝廷。”僧格林沁缓声道：“户部银库的那点子家底，知足想必也清楚，加上英夷舰队出现在渤海口，估摸着皇上有可能会放弃江宁会战。”

    “河工历来最耗银子。”林则徐补充道：“南河东河每年支用的河工银高达七八百万两，遭遇大灾，上千万也稀松平常，这次水灾严重，遭灾面积广，除了赈灾，还要堵筑决口，朝廷可能无力支撑江南大战。”

    易知足看了看两人，缓声道：“王爷和部堂大人应该都是不甘心放弃这一次难得的打击英夷的机会吧？”

    “元奇如果能够有足够的实力支持。”僧格林沁向北拱了拱手，道：“本王马上上折子，恳祈皇上继续执行江宁会战计划。”

    林则徐却道：“知足可要想清楚，此事非同小可，一旦开战，局势就不是咱们想要掌控就能掌控得了的。”

    “与英吉利一战，关乎大清百年国运，元奇即便是倾尽所有也在所不辞。”易知足沉声道：“王爷和部堂大人放心，江宁战事一日不歇，元奇就保证江宁参战绿营的粮饷一日不断。”

    “好！”僧格林沁朗声道：“以后元奇的事就是本王的事，但凡是力所能及之事，绝不推诿。

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