：“皇上，咱们大清的火炮火枪，数十年没有显著的改善，如今已经远远落后于西洋各国，大清得发展自己的军工，自行研造性能优良的火枪火炮，否则，始终无法改变被动挨打的局面。”

    英吉利的船坚炮利这次给了道光极大的震动，大清若有精良的火炮火枪，何至于让数千英军在大清沿海肆意抢掠？他开口问道：“元奇有能力研造性能优良的火枪火炮？”

    易知足苦笑着道：“回皇上，元奇初建，基础薄弱，眼下根本没能力研造枪炮，如今正在铸造的小口径铜炮，都是仿造西洋即将淘汰的老旧的火炮款式，要想自行研造性能优良的火枪火炮，须的积蓄人才。”

    道光担心的是西式学堂对科举造成冲击，科举是朝廷笼络天下人心，也是朝廷选拔人才的根本制度，断断不能受冲击，但易知足说的也有道理，朝廷也需要各类各样的人才，尤其是军工方面的人才，稍稍沉吟，他才道：“元奇义学，仅限于广州府县，不能再向其他府县扩展。”

    这就是允许在广州府范围内试行西式学堂了？易知足不由的大喜，连忙躬身道：“皇上圣明，微臣遵旨。”

    略微一顿，道光抬手道：“跪安，去户部罢。”

    易知足一头雾水的出了乾清宫，道光着他去户部自然是商议发行国债之事，可他的江海关监督呢？装糊涂，不想给？

    皇城，千步廊，大清户部。

    朝廷要发行一千万两国债，由元奇银行承揽发行的消息在户部大院已经传开了，一众官吏都找着各种借口和理由聚集在一起议论，原本元奇大掌柜易知足进京，道光连着三日不间断的召见，京师都传闻是因为元奇团练协助广东水师收复定海一事，皇上要大用易知足，却没料想到，居然是为了敲定发行国债的事。

    这年头在官员士绅眼里，举债是一件不光彩的事情，《国债论》当初就在京城引起了不小的争议，争议的焦点就是朝廷举债，颜面扫地，威信全无，谁也没想到，如此大事却不声不响的就敲定了，众人哪有不议论之理。

    易知足在户部大门外落轿，打量了一番，这才缓步上了台阶，他身着三品武官袍，倒也没人不开眼，一个小吏快步迎上来躬身道：“小的见过大人，不知大人办理何事？”

    易知足递上自己的贴子，道：“皇上让我来见卓大人。”

    卓秉恬早就吩咐过来，那小吏一看帖子，连忙躬身道：“原来是易大人，部堂大人在二堂，请随小的来。”

    二堂，大学时王鼎、满尚书隆文、汉尚书卓秉恬、左侍郎吴其浚等商议着发行国债的具体细节，大清是第一次发行国债，他们也没有任何的经验可以借鉴，而且事情仓促，事先又没有丁点风声传出，一个个都有些摸不着头绪。

    易知足的到来让在座四人都暗松了口气，俟其向在座众人见礼之后，王鼎轻咳了一声，朗声道：“易知足接旨。”

    一听有谕旨，在场几人连忙就要退避，王鼎摆了摆手，道：“不必。”

    听的有谕旨，易知足心里却是一喜，难怪道光让他来户部，原来早就下旨了，当即连忙上前跪下，王鼎缓声道：“内阁奉上谕：易知足，学贯中西，熟知西洋，谙熟经济，知晓兵事，可堪重任，着实授分巡苏松太兵备道。钦此。”

    分巡苏松太兵备道？这是什么官？怎么不是江海关监督？易知足一楞，连谢恩都忘了，直到王鼎提醒，这才连忙谢恩接旨，而后他才轻声道：“分巡苏松太兵备道，是道员？”

    王鼎一笑，“也有知足不知晓之事，分巡苏松太兵备道，驻上海，又叫上海道，兼管江海关。”

    卓秉恬丝毫也没架子，拱手笑道：“恭喜。”

    易知足连忙还礼，随即又跟几人重新见礼，完全是以下官身份拜见上官的规矩，不过，

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