着的大铁锁扭断了。

    伙计望着扭成麻花的锁咂舌。

    这可是生铁，实打实的玩意。

    “为什么先来这家？”孟戚好奇地问。

    “直觉。”

    墨鲤没说从风行阁的资料上看，剩下的三家里孙家的嫌疑最小。毕竟孙家都不在本地卖药材，只是通过这边中转货物。

    孟戚推开库房的门，里面几乎是空的，只有角落里堆着一些布袋。

    “菽、麸皮、陈米……”

    墨鲤挨个看布袋里的货物，孟戚则在库房里踱步。

    检查墙角、砖缝，以及地下有无异样。

    这黑漆漆的，库房里又闷得慌，伙计什么都看不见，正在心里嘀咕，忽然听到孟戚脚步一顿，像是发现了什么。

    “大夫！”孟戚从缝隙里捡起一截短细干枯的枝条，颜色泛黄。

    伙计只能勉强看到孟戚拿了个东西，想要分辨极难，因为太小了，还没指甲盖长。

    墨鲤却稳稳地接了过来。

    先是放在鼻尖轻嗅，再掰开来细闻。

    孙家倒卖药材，库房地上有散落的东西倒也不奇怪，可是这个库房实在是过于简陋，药材基本要存放在阴暗避光的地方。这里乍看很符合标准，秋天冬天来看还好，现在人一进来就能觉察到不对。

    密不透风，又破又差。

    即使是中转倒卖，也不可能是名贵药材。

    偏偏孙家的生意像是做得很大，铺子暂且不说，从孟家的账册看，孙家经常从他们那边采买一些常见的药材，每次都是三百斤起。

    孟戚转头问甘泉汤的伙计：“孙家是什么来路？”

    “也是北地的人，倒不是太京雍州那边，据说还要更北。”

    “据说？”

    “孙家对外称管事的是分支庶脉，平常连个名号都不报，却又像是有点门路的样子。这样的人家，不是权贵世家的仆役给主家赚钱挂，就是世族里背着族中偷偷摸摸置办的产业，干活的人都是外面雇来的，对主家一知半解，探不出名堂的。”

    墨鲤用手指捻了捻孟戚捡到的枯枝，皱眉问：“可是燕州、冀州，甚至幽州那边的口音？”

    伙计唬了一跳，意外地望向墨鲤，差点以为墨鲤又发现了什么东西。

    “是，押车卖货的人还有管事儿的，都是那边的口音。车队里也尽是西凉、党项的羌人！”

    楚朝强盛的时候，太京城内经常能见到外邦人，有些是来做生意的，有些则是被商队带过来的部落奴隶。几十年后，齐朝乃至江南的权贵世族依旧保留着蓄养胡姬的习惯，盐商更是喜欢随身带着一两个昆仑奴彰显派头。

    倒是西凉国覆灭后那边的党项羌人大举流入关内，经过两三代人，除了长相还有点差别，其他跟汉人没什么两样。又因为没有土地，不会种地，给镖局车行养马，在商队做趟子手车夫的特别多。

    这种情况，在北地来的商客里十分常见。

    “孙家上一批货，是什么时候路过闰县的？”

    “这……大半月前吧。”

    伙计迟疑着，拼命回想。

    风行阁虽然搜罗消息，但也不是什么事都会注意，毕竟人手有限。

    伙计脸色有些难看，大概觉得跌了风行阁的名头，如今时间有限，他又实在想不起具体的日子，只能干巴巴地解释道，“总之不超过一个月，咱家汤池在闰县很有名气，那几家商队每次经过，管事的都会光顾甘泉汤。孙家商队冬天不露面，春秋时节来得多些，跟别的北地商队一样。”

    “是吗？我见这些粮食，分明是刚收来不久。”孟戚挑眉道。

    “这是他们留在本地的人手，闲着做别的买卖，去村镇那边收的……

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