马迹找出一些怀疑的人，特别是那些我曾代考、替考的人，我知道他们的籍贯姓名，他们金榜题名后进入官场，依附了谁投靠了谁，这些事我都能从风行阁打探到，故而……那些个人接二连三被罢免、贬职，我便喜出望外。”

    舞弊案的背后势力受到沉重打击，接下来可能就是东窗事发。

    ——这案子牵扯得太广，涉及的人又太多。

    人多口杂。

    起初为了利益，人们还能牢牢守住一个秘密，因为依靠这个手段能得到钱与势。现在内部乱起来了，保不准就会有人为了改换派系，拿这桩秘密做投名状。届时皆可以脱离这条快要沉没的船，又能换得荣华富贵，何乐而不为？

    在这种时候，锦水先生不能不走。

    再不走，就真的走不了了。

    “我还是小看了那些人背后的势力，我原以为朝局乱成这样，他们腾不出手……就算被抓住，大不了也是一死。”

    锦水先生看着那一箱书籍，这是他多年珍藏，有一些还是孤本，怎么舍得丢弃呢？

    孟戚闻言，摇头道：“先生莫非没有想过，前来抓你的人，不一定是为了灭口吗？”

    锦水先生犹豫地说：“他们起了内讧，有人准备揭发此案，抓我作为重要的证据？”

    “不错。”

    “那……那也是我命有此劫。”锦水先生神情苦涩。

    作为舞弊案的参与者，还是能够代举人去考进士的人，必定要触怒皇帝。

    “即使是县试府试这等舞弊也会招来众怒，更何况是鱼跃龙门的会试，齐朝皇帝不通四书五经，殿试的考题是翰林院出的，被那些人使了法子弄出来……这等惊世骇俗的舞弊大案，凡是沾上的，都逃不过一个死字，留不了全尸，还要祸连三族。”

    墨鲤却是明白了孟戚的意思，听着锦水先生只想到死，不禁皱眉道：“先生不怕死？”

    “怕有何用？幸好我孤身一人，亲族早已在楚朝覆灭的那日死得干干净净。”锦水先生神情复杂，既有恨意，又感释然。这么多年来，每次噩梦惊醒，都能看到那些因为不从而惨死的书生以及他们的家人。

    虽非自己作恶，但良心上依旧过不去。

    锦水先生摇摇晃晃地站起来，艰难地说：“只要不是凌迟处死或腰斩，也不过是一刀了断的事。”

    见他这般，墨鲤倒是不忍说下去了。

    孟戚沉声道：“先生此言差矣，莫非先生以为自己下狱之后，指认了人，说完了事，就能等秋后处决？”

    不等锦水先生回答，孟戚伸手将二皇子拖了过来。

    “你来说说。”

    “……会被严刑拷打。”

    其实陆慜不清楚刑部或者大理寺审案流程，可是舞弊案的严重程度他还是知道的，朝廷里那些道貌岸然的文武百官是什么嘴脸，他也知道。

    ——怎么说也是策划过谋逆造.反的皇子。

    陆慜对着僵硬呆滞的锦水先生说：“据说他们不相信犯人的主动招供，这种大案涉及到的人没有翻身余地，只是早死晚死的问题，所以就算是朝臣被下狱，也不会免刑。”

    “不止如此，不管先生说了什么，指认了谁，问案的人永远都不满足。”孟戚压低声音，目光表明他不像是说给锦水先生听，而是冲着陆慜去的。

    “纵然吏治清明，派系倾轧也会给予人私心，想借势打压政敌的势力。按照朝廷律法，为防止审案者诱供，会有三人同时监督刑讯，兼问案办案。他们需要人犯主动说出自己想要的答案，所以会一直拷问，若是先生不懂朝野局势不知道朝臣名姓还好，可是先生却知道。”

    孟戚神情冷淡，他的声音幽冷得像是江面上的一阵风，寒到透骨。

   

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