地图揣测行程，打听行情，只是为了省钱吧？”

    墨鲤忍不住说，孟戚的笑意僵在了脸上。

    那边何耗子跳起来辩驳道：“我们这艘船上，如今只有你们这一行人，没有算你们包船的钱，已经很厚道了！”

    “包船？麻袋里的人是死的么？”陆慜气得笑了。

    他们吵得热闹，两边的人却都是一言不发，完全没有掺和进去的意思。

    锦水先生还有点战战兢兢，因为前方青江水道一处最险最急的所在。

    断头滩，顾名思义，这里可不是那么好过的。

    一般船只到了这里都会尽量靠岸行驶，以躲避漩涡暗流，然而出京的商船太多，他们占据了较为安全的水域，其他船只能在后面排着队慢慢挪。

    老船工眼尖，看到那边有些不对，好像有人设了关卡在搜查。

    “难道是我们绑走查爷的事……”

    “胡说，哪有这么快。”

    老船工斥责之后，又想到船舱里那个提到科举舞弊的书生，神情微变。

    ——查爷最近一段日子，几乎天天蹲在码头上，抓走了好几个书生。

    虽然老船工不懂科举舞弊的关窍是什么，但也知道这些人必定会对负责替考的书生严加看管，怎么就让人跑了呢？查爷不像是抓书生“补充”人员，倒像是在抓知情人灭口，毕竟要找人做替考这一行，需得仔细查明身份户籍，不是随便上街抓一个行。

    如果一个有功名的读书人在返乡途中被人劫持，肯定要惊动官府。

    京城里换了皇帝，朝野动荡，难道也动摇了这帮人的根基，所以这些书生趁乱陆陆续续地外逃了？

    最近有倒台迹象的，好似只有……张宰相？

    老船工咂了下嘴，张宰相的门人故吏最近被贬了不少，官船来来去去，码头上的苦力们也听了一耳朵，知道朝廷里要变天了。

    能在断头滩这边私设关卡盘查的，可能是锦衣卫，也有可能是舞弊案的背后黑手勾结了地头蛇。

    在码头上大张旗鼓地搜查，会打草惊蛇。

    如今到了断头滩，两岸荒芜，水道被天然横断，船上的人很难跑掉，确实是个盘查的好地方。

    “杨叔，这怎么办？”

    几个苦力急着团团转。

    就算不是抓书生的，搜查这一关他们也过不去，船舱还有几个麻袋里装着人呢！就算放出来也不能把人的嘴堵上！

    甭管搜查的人是什么来路，看到这种情况，肯定会把他们这条船扣下来。

    何耗子闻声出了船舱，看见前面的关卡，脸一下就白了。

    比他更惶恐的是锦水先生，脚下一软，差点绊倒。

    孟戚正在张望，老船工已经一挥手道：“都稳住了，我们走！”

    众人还没反应过来，船忽而一个转弯，调头冲着江心去了。

    岸边一阵哗然，搜查的人也发现不妙，想要去追却没有一个船工愿意。

    断头滩并不是不能闯，只是要冒很大风险，船工们都不傻，没有把握的事情谁乐意做？除非出重金悬赏，而且这份钱已经到了他们老婆孩子手上，这才会安心卖命。

    锦水先生抱着船帮，被浪花浇了一头一脸。

    湍急的水流之中，船身忽而左.倾，忽而右转。

    船舱里的两匹马都受到了惊吓，纷纷甩着脑袋刨蹄子。

    “妈呀！”

    “别！”

    锦水先生眼前黑影一闪，只见何耗子跟陆慜不约而同地扑向了马匹，然后牢牢地把马头抱住了。人的力气哪敌得过疯马，就在陆慜奋力回头找孟戚墨鲤求救的时候，那两匹马就软软地靠着舱壁滑倒下去。

    陆慜差点被压个正着，他

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