来头？”孟戚用脚踩了踩旁边的麻袋问。

    锦水先生犹豫地看了一眼船舱外。

    他还不清楚这群人把查爷捆了上船想做什么。

    这时老船工进来了，重新拿起烟锅袋子，作势冲着众人抱了抱拳。

    因是长者，众人便都站起来还礼。

    其实孟戚手里还拿着荷叶糕，眼角余光看到墨鲤有动作，他才反应过来。

    ——这没什么不乐意的，不就一个礼？坐着不还礼是年长，站起来说明自个年轻啊！

    老船工操着一口沙哑苍老的京畿方言，目光炯炯。

    “俗话说十年修得同船渡，今儿能坐上小老儿这条船的，都是命数跟缘份。既然如此，小老儿也就开门见山，把话摆出来说明白！”

    老船工一指麻袋，沉声道：“这查七，是咱们京畿一带道上的人物，本事不大，来头不小。据说他老子娘乃是京中大员家的配房，后来主家发了恩典，给了良籍，背地里却仍旧给主家当差。几位甭问他主家名姓，这事说什么的都有，可他欺行霸市，在码头这边作威作福，不是一日两日了。夜路走多了要撞到石头，这家伙倒也碰上过几个硬点子，还被折腾到巡城司衙门里去过，可没几日就囫囵个儿出来了，怕是连头上的发丝儿都没少半根。”

    这番话说得铿锵有力，半句不打磕，把陆慜听得津津有味，就差抓一把瓜子吃了。

    跟茶馆里说书的是一个味道，感觉后面马上就要出现欺男霸女，作恶多端，最后被某某大侠打得哭爹喊娘的情节了。

    再一想，这大侠可不就是本王……本王这边的人嘛！陆慜偷看那两位镇定如常的高手。

    “如果这是身后有人的泼皮无赖也就罢了，这查七还练了一身横练功夫，一拳能将小老儿这船的舱壁砸个窟窿，他还跟镖局武馆的人结交，撒起钱来更是大方，故而京城一带无人敢招惹。”

    孟戚不以为意，所谓的无人敢惹，其实是本事大身份高的人根本没听说过。

    譬如宫钧宫副指挥使，随便一句话就能把查七抓了，顺带还能把这家伙做的事翻个底朝天，可是太京足足有几十万人，像这种暗地里给人办事的狗腿子不知有多少。

    老船工边说边打量，却发现孟戚墨鲤似是不为所动，而那车夫打扮的小子撇了撇嘴，神情讥讽。

    老船工眉毛皱成了一簇，心中把何耗子骂了个狗血淋头，面上硬撑着气，朗声道：“如今为了诸位，算是狠狠得罪了查爷，人也不敢留在原处，怕他乱叫乱嚷，害得码头上混饭吃的兄弟们倒霉。等会儿下船，这人就送给你们了，爱带去哪儿便带去哪儿，不管杀了埋了扔了，小老儿都不知情。”

    “老人家言重了。”孟戚收了荷叶糕，取下戴着的斗笠。

    他的面容露出来，老船工先是睁圆了眼，随后神情愈发难看，暗骂何耗子拎不清究竟招惹的是何方人物，这麻烦估计是甩不脱了。

    墨鲤把孟戚按了回去，不让他说话。

    想要把事情问清楚，墨鲤觉得这活儿还得自己来。

    “如您所言，都是凑巧，恰好赶到了一块。”墨鲤放缓语调，似不经意地说，“老丈的船停在这里，外面的几位兄弟也收拾了家什，想来是早有准备，不愿在这片码头待下去了。”

    不管查爷还是他们这辆马车，都是无意间卷入了这群苦力的“潜逃”计划。

    苦力，就是卖力气吃饭的人。

    这处不能待，就去别处，是再寻常不过的事。何耗子这帮人却要偷偷摸摸，瞒着所有人跑路，这里面就有问题了。

    墨鲤虽然揭穿了这件事，可他神态也好，语气也罢，都像是与老船工谈琐碎家常般平和，不会令人感到半分不悦。

    这从老船工皱紧的眉头就能看出

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