汉，扛着把门板宽窄的大刀，冲着城门口大声冷笑。而此人的身前，却伏着一名干瘦的老妇，花发垂地，昏迷不醒。

    “马武，你，你想干什么？你，是英雄豪杰，就把俺娘放下！挟持，挟持别人家眷，算，算什么好汉？！”县宰岑彭浑身的血液，瞬间凝结冰。抬起苍白的手指，指着蒙面壮汉，两腿不停地颤抖。

    虎背熊腰的汉子是不是马武，尚且存疑。但马背前横着的那个老妇，他却无比的熟悉。正是含辛茹苦，供他读书，供他练武，教他做人的老娘。这辈子，他可以放弃一切，却唯一不敢辜负的人！

    “英雄豪杰？岑君然，你也配提这四个字？”马背上，蒙面壮汉把刀举在手里，冲着城门遥遥而指，“你假借招安为名，骗马某下山之时，可想过自己是个英雄豪杰？你昨日以数千郡兵围杀我凤凰山三十五兄弟之时，可曾想过，自己是不是英雄豪杰？如今，你老娘被马某捉了，你却又突然想起这四个字来！我呸！老子不做英雄了，老子今天，就要拿你老娘给弟兄们殉葬！”

    说罢，钢刀举起，朝着老妇脖颈作势欲砍。把个岑彭吓得魂飞天外，惨叫一声，丢下角弓和羽箭，策马直扑对方，“别杀，别杀我娘，有种来杀我！”

    “我偏要杀，我今天必须拿她给弟兄们陪葬！”也是被岑彭算计得狠了，蒙面汉子凄厉地大吼，一拨马头，转身朝城内狂奔。

    “放下，把我老娘放下。马武，我让你走，让你走！”岑彭疼得心如刀割，声音颤抖，两眼一片模糊。唯独还保持清醒的，就是他的双腿，不停地磕打着坐骑，追着蒙面人的背影绝不放弃。

    “还愣着干什么，快去保护县宰，杀马武，夺回老夫人！”县尉任光怕岑彭慌乱之下吃亏，赶紧大叫一声，挥舞着铁锏快步跟上！

    两个当官的大人都去追杀马武了，城门口的郡兵们还有什么可犹豫的？不再去管城墙根儿下，还有多少老百姓吓得半死不活，上马的上马，徒步的徒步，尾随着岑彭和任光的背影如飞而去。

    转眼间，东城门，就四敞大开，再无任何阻拦。躲在远处的城墙根下，双手抱着脑袋瑟瑟发抖的百姓们，忽然看到了更好的逃命机会，顿时，一个个喜出望外。站起身，迈开双腿，潮水般扑向城门口，潮水般，从棘阳县的东城门喷涌而出。

    “快走！”计已得逞，严光大喜，拉着刘秀、邓奉和朱祐，从靠近城门处一户店铺的屋檐下跳起来，混入人流中，拔腿逃出城外。

    “我，我哥还，还在里边……”刘秀一边跑，一边转脸看向自家身后。生怕扮成黑衣人的刘縯和扮成老妇人的马三娘出了闪失，被落入县宰岑彭之手。。

    “放心吧，我叔，有冯大哥，刘大哥他们在。”邓奉狠狠扯了他一把，大声提醒，“咱们留下，只会拖他们的后腿。不如先跑得远远的，先抵达汇合地点藏起来，然后再想办法探听动静！”

    “嗯，嗯！”刘秀被他拉了一个踉跄，强压住心中的不安，继续撒腿狂奔。

    四个半大小子，都练过武，无论速度和耐力，都远超常人。只用了大约两炷香时间，就把棘阳县城甩得不见了踪影。然后稍稍放慢脚步，在距离县城东门口大约有七八里的地方，一处废弃依旧的破热水棚子附近，陆续停了下来。

    茶棚子里，既没有做生意的伙计和掌柜，没有任何旅客。只有三三两两的蒿子，从青石板缝隙里钻出来，在秋风中瑟瑟发抖。

    “应该就是这里了，马三娘算是半个当地人，她说的地方没错！”小胖子朱祐早已经筋疲力尽，像只球一般滚过去，坐在一个破破烂烂的石头墩子上，不停地喘气。

    “是这里，放鹤亭。当年应该也曾经热闹过！”严光抬起头，在斑驳的牌匾上扫了几眼，叹息着道。

    棘阳交通便利，物产

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