联邦的军队无法经巴-俄铁路快速调动。无奈之下，联邦战争部任命乔治*麦克莱伦少将从俄亥俄州出发，组织了一支20000人的俄亥俄民兵进入弗吉尼亚州的西部地区边界，并派遣了一支先头部队于5月中旬渡过了俄亥俄河，占领了巴-俄线上的格拉夫顿，继续向南开进。

    而肯塔基州则也是风雨飘摇。作为联邦总统亚伯拉罕*林肯和南方联盟国杰斐逊*戴维斯的共同故乡，州长贝里亚*梅戈芬虽然掌控议会对外通告说保持中立，但随着形势的发展，密苏里州宣布脱离北方联邦之后，他的想法也慢慢开始了转变，毕竟，除了北面，东西南三面都是敌占区，梅戈芬不想肯塔基州成为双方的主战场。

    在梅戈芬的默许下，从肯塔基州的路易斯维尔至南部联盟国田纳西州的纳什维尔之间的铁路，成了肯塔基州对南部进行军用物资交易的主要通道。不但如此，梅戈芬州长还秘密允许南部联盟国的军人代表在这里征兵，许多肯塔基州的民众偷偷进入田纳西边境，加入南部联盟国的军队中。

    这个时候，肯塔基州议会中越来越多的议员们却倾向于忠于联邦，并且为了防备有叛乱，议会组建了家乡自卫队，而已经准备倒向南部联盟国的州长梅戈芬，也组建了肯塔基州自卫队，双方针锋相对地僵持起来。

    ........

    华盛顿特区，白宫。

    财政部长萨蒙*蔡斯陪同一名四十来岁的年轻少将，来到林肯面前。

    林肯抬起头，审视了一样面前的年轻将军，见对方一丝不苟地挺起胸膛，不由点点头，道：“蔡斯先生，这就是你推荐的那个学生，觉得可以胜任联邦的弗吉尼亚战区司令官？”

    蔡斯微笑着说：“不错，总统先生！这就是欧文*麦克道尔少将，我认为他出任弗吉尼亚战区司令官，指挥北弗吉尼亚军团最为合适！”

    见林肯倾听，蔡斯接着道：“麦克道尔早年在法国特鲁亚学院学习，二十岁从美利坚联邦军事学院毕业，在美国第一炮兵部队担任少尉，后在美墨战争期间，担任约翰*伍尔少将的副官，累功升至少校，战争经验丰富，前不久成为准将。他对士兵的训练和炮兵的进攻很有一套办法。”

    林肯点点头，表示满意，看向麦克道尔，道：“麦克道尔将军，如果我将3万多人的北弗吉尼亚军团交给你指挥，能在一个月内攻下里士满、一个半月内占领弗吉尼亚州吗？”

    麦克道尔迟疑了。

    旁边的蔡斯见状，连忙给麦克道尔使个眼色，道：“总统先生，凭借麦克道尔的能力，只要让他率领北弗吉尼亚军团，再优先供应军火及后勤物资，一个半月内占领弗吉尼亚州完全没有问题！”

    麦克道尔只能点点头，表态道：“只要北弗吉尼亚军团的士兵们能稍加训练，我有信心段时间内击败南方叛军！”

    林肯大喜，拍拍麦克道尔的肩膀说道：“好，太好了！只要能击败南方叛军，维护联邦的统一，军火物资等后勤方面，你不用考虑，我会让战争部全部给你备齐。”

    说完，又道：“凭蔡斯先生和你的关系，他们财政部也会全力支持你，不用担心军饷问题。我会任命你出任弗吉尼亚战区司令官，但你必须指挥你的部队尽快发动全面的攻势，占领里士满和整个弗吉尼亚！你知道的，南方叛军已经宣布将他们所谓的首都迁移到弗吉尼亚州的首府里士满，距离华盛顿仅仅170公里，直接威胁联邦首都安全！因此，必须尽快攻下里士满！而且，这也是最好的机会，趁南方叛军正在搬迁首都之际，还在里士满未站稳脚跟，你们迅速出击！我不问过程，我只要看到结果，击败叛军的结果，我想，整个北方联邦1600万民众都是如此！”

    听完总统这样一说，麦克道尔感觉了压力，有些求助似地看了看自己的老师

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