田文居自告奋勇：“秦王，文居愿意替秦王征战汉中，蜀地新收，万事俱兴，还需秦王坐镇成都。”

    高峻山点头道：“这样也好，公仁呀！就辛苦你替我出征汉中。”

    田文居道：“秦王言重了，为秦王分忧乃是做臣子应尽的责任。”

    高峻山对三个总兵道：“你们都回去给我守好川南，现在有田军师替我出征，你们该放心了吧！”

    张化龙道：“秦王，您刚才也说了，汉中乃形势之地。我请求出兵汉中，为秦王守住这块宝地！”

    高峻山正要说什么，张从过来在他耳边低语道：“秦王，田芳从襄阳过来有要事求见。”

    田芳是侦探队的副首领，崇文弟子，高峻山的得意门生，专程从襄阳赶过来一定有重要的情报，所以高峻山立即单独召见田芳，让其他的文武暂时回避一下。

    田芳这次送来了刘理顺和赵士春的报告：

    一，二月初三李自成攻开封，义军以洞车掩护士兵挖穴，巡按高名衡婴城固守。周王恭枵拿出库金百万两，招募死士杀敌，并做米饭以饷军。开封副将陈永福背城而战，杀义军二千，李仙风督将游击高谦驰救，又杀义军七百人。李自成军遂退走密县。

    二，六月，两畿、山东、河南、浙江一带，大旱，蝗虫起。山东等省连岁告灾，给事中左懋等督催漕运，道中驰疏言：“臣自静海抵临清，见人民饥死者三，疫死者三，为盗者四。”

    三，四月至八月，吴江一带，大旱不雨，飞蝗蔽天。官令捕之，日益甚。米价每石银四两，流丐满道，多枕藉死。民间以糟粮腐渣为珍味，或食树屑榆皮。各处设厂施粥，吃者日数千万。

    四，荷兰与西班牙相互为争夺台湾发生战争，荷兰战胜西班牙，占据台湾。

    看完这份情报。高峻山问：“李自成现在怎么样了？”

    田芳答：“李自成在河南发展到十余万人，又有罗汝才、马守应等多家义军投到其麾下，现在李自成的人马已经发展到了三四十万，又得牛金星、宋献策、顾君恩的加入。”

    “李自成现在在哪里？”

    “李自成退出河南之后，就回了陕西，听说现在正在围攻西安。”

    高峻山又问：“李自成退出了河南？”

    田芳答：“正是。李自成久攻开封不下，便退至密县，此时我周世臣的大军已经占领了南阳府和汝宁府，李自成他们在河南没有发展的空间，就退回了陕西。”

    高峻山激动地问“你是说，周世臣已经占领了南阳府和汝宁府？”

    “正是。周世臣占领了南阳府和汝宁府全境，而且兵力发展到五十万之众。”

    “我的天呀！五十万之众！这个周世臣立大功了！”高峻山激动地站起身来。

    田芳道：“立大功的不仅是周世臣，周文江的水军也发展到了三万之众，拥有大小战船近千艘。造船厂造出了一艘三桅炮船装备水军，这艘三桅炮船可容纳五百人，长二十五丈，上面装有红夷大炮十二门，千斤佛郎机五十门，可威风啦！”

    “没想到水军也发展得这么快！”

    “蔡总兵希望你早点回襄阳，主持大局。蔡总兵说如果在这样发展下去，他指挥不了这么多的军队。”

    “好好好！”高峻山又坐回到宝座上，“等汉中拿下之后，我就回去。”

    “我还有一件事要向您汇报。”

    高峻山忙问：“什么事？”

    “我来之前，百里军师要我转告你，拿下汉中之后，一定要拿下凤翔、宝鸡，这样就可以避免诸葛亮七出祁山的悲剧。”

    高峻山点头赞同：“百里沙提醒得相当及时，我马上讨论这个问题。你先休息去吧！”

    田芳退出承运殿

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