！”

    顾玖点点头，“你说的有道理。还有吗？”

    常恩继续说道：“就说官员俸禄，别说养一家人，就是养当官的自己都养不活。迎来送往，家仆下人，房屋车马，妻妾子女……样样都需要花钱。如果不伸手，大周的官员将活得跟叫花子似得。人们辛辛苦苦读考科举，为的是什么？不就是体面生活，做人上人。朝廷断了大家的财路，这个官做得可就没意思了啊。”

    顾玖闻言，笑了起来。

    她说道：“关于断绝宫人财路，本宫支持你的看法，这一点的确需要慎重。但是关于官员，常公公说得太片面。在本朝，做官首先得是个进士。进士意味着什么，常公公不可能不了解。

    进士意味着免税免徭役，意味着会有无数的小民商人为了躲避徭役赋税，将家产田亩投献给进士官老爷。区区一个举人老爷，用心经营十来年，都能成为地方一霸。一个进士官老爷家族，成为地方官府都得礼让三分的地方豪强，简直不要太容易。

    那些扎根几十年上百年甚至几百年的世家怎么来的，那些私开矿产的地方豪族怎么来的？就是从进士官老爷演化而来。在大周，做官的就没有一个是穷人。连周世安那种自绝于家族，甘愿守着清贫，做了官，还不是三天两头有人往他房里送东西。穷吗？他可能是没多少钱，可他的吃穿用度从来都没缺过。”

    常恩冷汗津津，“老奴见识浅薄，请娘娘恕罪。”

    “你没错。”顾玖轻声说道：“朝中的确有一些清贫官员，不过这个数量十分稀少罕见。而且本宫要查的是衙门的账务，并不是要清算官员贪污受贿。”

    常恩有些懵逼，“娘娘的意思是，只要官员不朝衙门库房伸手，别的都不管吗？”

    顾玖撒着鱼食，“暂时也管不了。当然，要是太过分，金吾卫也不是摆设。”

    说完，她看着常恩，“常公公敢担起这份重担吗？这可是得罪人的活，得六亲不认，只认钱只认账目。”

    常恩压力山大，苦笑连连。

    “事到如今，老奴还有选择的余地吗？”

    他都知道了皇后娘娘的打算，显然是没了退路，除非死。

    顾玖笑了起来，“你要是不答应，就只能把你派往海外，亦或是西北荒漠。”

    常恩脸色一白，苦笑道：“老奴快被吓死了。”

    顾玖轻声一笑，“这点小事哪能吓住常公公。不瞒你说，陈大昌就在南边。可惜他老了，已经干不动了。本宫许他荣养，在江南和京城都替他置办了产业。不过这老家伙不服老，说是不能出海，但是可以帮着本宫盯着江南，替杨季打打下手。本宫担心他倚老卖老坏了杨季的事情，特意让周苗拖住这个老东西。”

    这番话，透露的太多的内幕消息。

    常恩张口结舌，反正是被就震住了。

    “陈大昌还活着？”

    “常公公以为他死了？”

    常恩实话实说：“得有十几年没见他，听说他去了南边，老奴以为他已经死在了海上，没想到竟然还活着。周苗竟然也去了南边？”

    顾玖笑了笑，说道：“江南一地，世家豪族树大根深，牛鬼蛇神遍地走。对付这帮地方豪强，就得用周苗这样的人。”

    搅屎棍对付牛鬼蛇神，是一个好选择。

    比起刚正不阿的官员，周苗他们这种走偏门的人更有办法。

    常恩已经想明白了，“如果咱家拒绝娘娘，是不是就要去南边同陈大昌那个老鬼作伴？”

    “你还没资格同陈大昌作伴。你若是拒绝本宫，到了南边，你就会被押送到船上，先到海外历练数年，同一群流放犯杀人犯战俘矿奴作伴。”

    常恩虚汗直冒。

    顾玖冲他笑了笑，“想

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