却说,刘备在豫章郡被陆逊算计,损兵折将,差点连张飞都挂了,顿时勃然大怒,当即指挥万余兵马强攻南昌城.

    南昌城本就城坚墙厚,加之有陆逊这个大能防守,一时间固若金汤,刘备强攻数日都毫无战果,加之江东援兵陆续赶到,刘备不敌,被迫退军回江夏.

    这边刘备于豫章大败的消息传回荆州,顿时荆州震动,众人皆是大骂刘备无能,而刘表看着战报,更是气得当场吐血.

    不过,这仅仅只是开始而已,数日后,朝廷忽然下令,重赏刘备牵制江东之功,封予其征南将军之职.

    就在荆州官僚都在惊疑间,忽然在荆州各郡各县,多有谣言传出,言刘备新得一员旷世之才,卧龙诸葛亮.

    前番刘备袭得柴桑,乃是用了此人之策,若是之后继续有此人相助,豫章之败,绝不会发生.

    刘备得此人,如虎添翼,如鱼得水,欲要聚成大势,先前已在新野招兵买马,准备趁刘表病危,夺下荆州,作为根基,以图大业.

    而曹操表面上是因,刘备牵制江东之功而封赏于他,实际上则是担心,刘备在诸葛亮辅佐下偷袭中原,故而重赏刘备,以作安抚.

    当这些荆州官僚,听得昔日那颠沛流离的刘备,如今所成势力,已令曹操这绝世雄主亦有所忌惮,不免个个都是唏嘘惊叹不已.

    同时不少人,暗地里亦有所期待,希望刘备当能成为荆州之主,带领荆州豪杰争霸天下.

    不过对于蔡瑁,蔡氏来说,近日的谣言却令这俩兄妹近乎疯狂.

    却说,蔡瑁在淮南领兵,诸葛亮受命来援,虽对其恭敬,却未替其出谋划策,不过即便诸葛亮献策,蔡瑁亦定不敢用.

    就在蔡瑁于淮南清闲无比时,突然接到妹妹蔡氏的密报,刘表已病入膏肓,命在旦夕.

    当下蔡瑁命族中子弟为副将,统领庐江郡兵马,而他则星夜赶回荆州,为掌控荆州早做准备.

    只是蔡瑁刚一离去,诸葛亮便发现其中异常,当即亦是遁走江夏,欲寻得刘备.

    这边刘表深感自己时日不多,当即命人寻来蒯越,蒯良商议写遗嘱,依刘表之意是立长子刘琦为荆州之主,不过又担心蔡氏不服作乱,便欲令刘备辅佐长子刘琦.

    文书写好,交予二人之手,蒯越,蒯良领命辞去,忽遇蔡瑁截住去路.

    蔡瑁怒目而视,问之前事,时下,刘表将逝,蔡氏一族可谓在荆州只手遮天,蒯越,蒯良两人畏惧蔡瑁对其痛下死手,不敢隐瞒,当即将前事尽告.

    蔡瑁闻之大怒,先安抚蒯越,蒯良两人一番,然后索要遗嘱,蒯越心中自有思量,争先告道,刘表刚才只是口述,并未写以文书.

    蔡瑁以为蒯越不敢欺瞒,当即信了几分,随后来寻蔡氏商议,蔡氏得知,刘表竟欲让刘琦为荆州之主,哪里甘愿,当即令人关上内门,使蔡瑁,张允二人把住外门.

    时刘琦在江夏,知父病危,来至荆州探病,方到外门,蔡瑁与张允挡住喝道.

    ”公子奉父命镇守江夏,其任至重,今擅离职守,倘江东兵至,侵犯江夏,如之奈何若入见主公,主公必生嗔怒,痛喝责备,病将转增,非孝也公子宜速回,莫要耽误”

    刘琦立于门外,进入不得,大哭一场,刘琦身为刘表长子,四周兵士见此悲凉之景,却视若无睹,皆无动于衷.

    真可谓是人情冷淡,刘琦哭罢,于城内寻找重臣,望能相劝蔡瑁,让其相见其父,但这些荆州重臣,却无一例外,皆以各种理由推搪.

    刘琦正是无计可施,忽遇蒯越,蒯良两人,两人暗予眼色,刘琦大喜,先且回去驿站.

    当夜,刘琦来到一处隐秘之地,四处无人,夜色正黑,忽然间,两声跪地声响起,刘琦回头一望

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