“我一定赎回自己的罪，上尉同志，”他匆忙重复了一句，“我这就去”

    他的话被扩音器里传出的暗哑的很响的话音淹没了。这是一个非俄罗斯人在声嘶力竭地发表劝降演说的声音，它是从外面、冒烟的废墟上空的什么地方发出来的。在浓厚的空气里，它传得很远，此时就连所有的阵地和掩蔽室里都能够听得一清二楚：“德军指挥部建议你们停止毫无意义的抵抗。阵地己被包围，红军已被击溃，勇敢的德国军队正在向列宁格勒市发起冲锋。你们的抵抗已经失去了任何意义。给你们一个钟头的考虑时间。假如你们拒绝投降，那就必将被全部消灭，而阵地也将被夷为平地。”

    暗哑的声音重复了两遍，每次都抑扬顿挫地、清晰地吐着每一个字。阵地里所有的人都屏息静听这个声音，当它停下来后，大家不约而同地舒了口气，扩音器里又传来了计时器有节奏的滴答声。

    “去弄水，”上尉对那个几乎还是个孩子的年轻士兵说，这个士兵始终默默地站在上尉身边，并以毒恶的眼神看着安德拉斯多夫，“只是要当心，萨沙。”

    “我会当心的。”

    “请允许我去，”安德拉斯多夫恳求说，“请允许我去，上尉同志。我一定把水弄来。需要多少就弄多少。”

    “你的任务是夺回剧院大楼，”上尉冷冰冰的对他说，“从种种迹象来看，过一个小时德国人就要开始炮轰：您必须在炮轰期间冲到剧院去，不借任何代价击退那里的德国人。不惜任何代价”

    上尉一字一板他说完最末一句话以后就走了，对他不清不楚的毫无用处的保证听也不听。安德拉斯多夫负疚地叹了口气，遂环顾了一下四周：在阵地的堑壕里，索尔尼列夫和受了点轻伤的那个高大的新兵坐角落里。

    安德拉斯多夫费了好大的劲才想起他姓什么：因纽特列格。

    “把我们的人都找来。”他说，感到两膝瘫软无力而坐了下来。

    索尔尼列夫和因纽特列格在阵地里又找到了几个人。他们集中在一个壕室里，悄声地交谈着。阵地深处的某个地方依然有婴儿的微弱的哭声，这种委屈的哭声对安德拉斯多夫来说比任何刑罚都可怕。

    他呆呆地坐在地板上，闷闷不乐地想道，自己干了一件极为可怕的事：背叛了同志们。他不为自己寻求辩护，不可怜自己：他力图搞清楚，这事为什么会发生。

    “不、我不是现在才怕死，”他想，“这在昨天的进攻中就表现出来了。进攻开始后我张惶失措，放弃了指挥权。我想的是将来对人讲述什么。不是想怎样去战斗，而是想自己将来对人讲述什么”

    两个带轻机枪的正规军士兵走近了：“我们得到命令，掩护你们。”

    安德拉斯多夫默默地点了点头。两个正规军士兵在摆弄机枪，检查弹盘，而他苦恼地想道，带着这几个士兵，怎么也无法把德国人从阵地里击退，但他不想去请求援助。

    “最好是我死了，”他喃喃自语，“最好是我死了。”

    他们连的伤亡率是所有部队当中最高的，现在只剩下了这几个人。

    不知为什么，他竭力回避“被打死”这个词儿，而是说“我死了”。仿佛他希望死于伤风似的。

    “手榴弹嘛，我们总共只有两颗，”因纽特列格说，对谁也没看一眼。

    “会送来的，”一个正规军士兵说，“不会扔下你们不管：都是自己的伙伴嘛。”

    后来又来了约莫十五个人。一个带炮兵标记的红褐色头发的上士报告说，这些人是派来增援的。因为德国人在这一地段的猛烈进攻，正规军伤亡也很大，所以上级暂且要他们和惩戒营幸存下来的人一起作战。安德拉斯多夫同上士一起把新来的士兵们分配到各个阵地跟前。

    一切准备就

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