第二天下午在罗斯托夫的南方集团军群指挥部里曼施坦因和参谋长韦勒中将（也是他在克里木战役中的搭档）在看侦察机发回来的照片上面显示苏军渡河的浮桥已变成了五道经过一天一夜近24小时强渡整个27军渡过了顿河大河曲部。
    “长官您就这么眼睁睁看着俄国人渡河？我以为您会在河边阻击他们的……”
    “阻击？”曼施坦因摇摇头“隔着顿河阻击倒是容易可怎么消灭敌人呢？”
    “把他们拦住了才能更好地消灭他们。”韦勒说道“毕竟元首交代的第一个任务就是守住现有防线。”
    “拦不住的当地向导告诉我从11月中旬开始顿河上游有140天的冰期到了12月中旬下游也开始冰封然后会有90多天的冰期到时候随便什么地方他们都可以过来。我们现在兵力居于劣势我做不到在整体防守的同时还能沿河处处分兵把守更不可能时时刻刻盯着这里那样防线纵深就太浅了。得让他们有个泄洪口——至少让他们能找到地方过河来如果把他们逼急了分散过河我还怎么阻击？”
    “于是您挑了这里？”
    “不是我挑的是俄国人自己挑的。”曼施坦因笑道“因为他们认为这里是最容易渡河的地方：从水文条件上看由于存在大弯曲部的缘故水流到这里趋缓架设浮桥相对比较容易；从战略态势和兵力分布上看弯曲部最靠近斯大林格勒渡河部队可以受到良好掩护一旦渡河成功也容易快速展开。当然俄国人渡河的地方不可能只有这里一处下游他们必定还会挑选一处地方。”
    顿河上不是没有桥梁恰恰相反有还不止一处红军当初退却时没来及将这些桥梁炸毁德军在撤退过河后也没选择炸毁桥梁不过任何有脑子的人都知道桥梁是很不可靠的也注定会是敌人防守的重点所以红军很明智地没有选择桥梁过河而是远远避开了他们。一听曼施坦因的解释韦勒也笑了起来他话锋一转后又说起另外一件事来：“下面的人在抱怨说您把三号突击炮全收走了防守作战时面对俄国人的坦克该怎么办？”
    “不是给了他们57mm俄制762mm反坦克炮和我们自己的88炮了么？”
    “可这些玩意都是只能用于固定阵地设伏没法机动。”
    “他们要机动干嘛？机动的活有人干了胡贝中将的16装甲师就是用来干这个。”曼施坦因大手一挥“让下面不要胡思乱想我已安排好了我又不是没当过集团军司令官。”
    韦勒哈哈大笑起来。
    就在曼施坦因和韦勒讨论战局的同时苏联最高副统帅朱可夫也就战局在最高统帅部内进行讲解：
    “从侦查到的情况并结合各种渠道的情报分析来看当面德国南方集团军群指挥官是曼施坦因元帅他手下大约有85-90个师总兵力在145-170万之间。今年9-10月份很奇怪德国人出人意料地解散了军一级编制一方面加强了师的力量另一方面又试图缩小集团军一级的编制。不过到目前为止这项工作显然没有完成德国人只把军给拆开了缩小集团军编制的事情还没做好比如曼施坦因自己兼任指挥官的第6集团军据说就有30多万部队……”
    东线战役中苏德两军对编制设置是完全不一样的在步兵方面苏联采取了小师制一个师满编的兵力大约是10500人可惜绝大多数时候没法满编基本人数在4000-7000间而德军步兵师满编编制大约是15-16万实际人数在12-14万左右如果低于1万（除非被包围）一般就要求回去休整补充了。经过霍夫曼“拆军补师”的行动之后德国步兵师满编编制达到了17万左右而实际人数在13-15万左右考虑到德军的火力配备差不多相当于一个德国师等于3个红军师。
    在装甲部队方面红军采用的是坦克军-旅-营这样的编制一个坦克军通常辖有3个旅和一些步兵单元总人数不超过1万人坦克

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