“羡你风流雅望，东洛才名，西汉文章。逢迎随处有，争看坐车郎。秦淮妙处”

    有歌声从远处的戏台子传来。

    那优伶的嗓子似有魔法，虽然声音不大，却隔着一处宽阔的荷塘传来，清晰地落到厅中每一个人的耳朵里。

    水榭里的排窗都开着，里面坐满了人。

    从窗户看出去，眼前是即将枯萎的荷叶，戏台，家里的亭台楼阁。

    更远处，是一丛黄色的树木和耸立的砖塔。

    蓝天白云，风有些凉，北京的金秋已经来临。

    这里显然是一座公侯的府邸，水榭中坐满了人，有女子有小孩儿，大大小小十来人，都众星捧月地簇拥着一个五十来岁的老人。

    那老人看起来颇为干瘦，身上穿着鹤敞，他正用手抚摩着已经变得花白的胡须，笑道：“这两个从苏州来的优伶唱得不错啊，对了，是评弹吗”

    一个妇人道：“回大老爷的话，却不是。”正要同他解释南方各戏种的区别。这个时候，一个家人快步走进来，在老者耳边低声道；“大老爷，侄老爷过来了，说是有事，现正在外面堂屋里候着。”

    老人：“都是一家人，没那么多规矩，叫他到这里来吧”

    “是，大老爷。”

    老人知道自己这个侄子是个腼腆的，无事不会轻易过来。想起京城里最近几天发生的事情，皱了皱眉毛。

    其他人见大老爷陷入沉思，识趣地站起来，无声无息地退了下去。

    水榭里只剩老者一人，顿时显得空空荡荡。

    不片刻，却见朱伦身着便装走了进来，一施礼：“侄儿朱伦见过伯父。”

    没错，这个老人正是锦衣卫指挥使，成国公朱希忠，当朝勋贵的领袖。

    朱希忠伸手虚扶了一把：“有义，你是个不肯见人的，就连伯父这里来得也少，今日怎么想着过来。”有义是朱伦的表字，出自庄子齐物论中“有伦有义”这句话。

    朱伦的脸一红：“伯父大人，小侄小侄”

    “哎，你这孩子在咱们老朱家也算是一等一的人才，可就是不会说话，又害羞，这样的禀性，将来是要吃亏的。”朱希忠苦笑着道：“你到我这里，还不是因为空明案的事情，我都知道了，你坐下说话吧”

    “原来伯父已经知道了，那我就没什么好说的。”朱伦坐到朱希忠身边，闭上了嘴。

    那头，戏台子上又有歌声传来：“秦淮妙处，暂寻佳人相傍，也要些鸳鸯被，芙蓉妆”

    朱希忠见侄子久久不说话，转头看他半天，才笑道：“真没有话说了罢，我也不为难你这孩子，老夫就替你把话说了吧。”

    朱伦：“还请伯父明示。”

    朱希忠淡淡道：“你也是办老了御案的人，犯人胡乱攀咬的事情也不是没有遇到过。罪官落到咱们厂卫手里，为了自保，通常会攀咬一个大人物。这人的官职越高越好，权势越大越好。犯人之所以这么干，不外是存了一分幻想，幻想着牵扯出的大人物能够救他一救。若办案之人就这么信了，那才是场笑话。”

    朱伦：“三人成虎，众口铄金。”

    朱希忠笑笑：“三人成虎，众口铄金，嘿嘿。坊间流言，总有个源头。世界上的事情，总归有动机，有利益，风不会平白起于青萍之末。”

    这句话说得隐晦，但其中的道理却不难理解。朱伦何等聪明之人，立即明白伯父话中的含义：被犯人攀咬不用害怕，怕的就是有人借题发挥，将矛头指到伯父身上。问题是，伯父这个职位不同于外朝的官员，有一整套组织程序。

    打个比方，外廷官员要想做到内阁阁老一职，首先得是进士，还得点翰林。

    翰林坐馆期满，得去六部做个郎官有中央工作经验

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