军的船只和水营连续两、三天总在夜间偷偷越过武昌，他们分成好几批显然是想掩人耳目，可能打着从后面偷袭武昌的主意。这个报告当然把张长庚吓得不轻，以为明军要毁约攻城，急忙全城戒备，闹了好几天，结果什么动静也没有，证明是虚惊一场。

    遭到张长庚一通臭骂后，知府报国之心仍然不死，对巡抚大人打造兵器、盔甲一事总是指手画脚，说张巡抚打造甲兵的成本太高、花费的材料太多，一定是被工匠们欺骗了；还自告奋勇要去工所监工，声称同样的人力、物力，他能够把产量提高到现在的三倍以上。结果被张长庚一同冷嘲热讽，毫不客气地给赶走了。

    今天知府又是一副忧心忡忡的模样，见到张长庚后就大叫起来：“巡抚大人，大事不好”

    “又怎么啦”张长庚拖着长音问道：“又发现贼人潜越，还是发现有人盗卖生铁、偷懒耍滑的真凭实据了”

    知府站到一边，回头冲着武昌的捕头说道：“还不速速禀告巡抚大人”

    “喳。”那个捕头急忙跪下，带着一丝得意的表情，向张长庚报告道：“五天前小人发现有一群行踪诡秘的人，小人不敢打草惊蛇，就偷偷尾随监视，发现这些人大量购买黄金。小人心中甚是奇怪，就加倍留心，结果发现不止这几个，有好几队人在城中活动，每ri都偷运进大量白银，换成黄金后再偷偷夹带出城。”

    张长庚本来一副漫不经心的表情，听到这里表情也严肃起来，向前探了探身子，关注地望着那个捕头。

    见巡抚大人来了兴趣，捕头心中更是得意：“武昌城内金价多年来一直稳稳的，一两金子兑十一两白银从来没变过，但这半个月来，就已经涨到了一两金子能兑换十三两白银了，而且不仅武昌如此，小人前天打听了下汉阳的行情，都已经涨到一两金子能兑十五两白银了”

    捕头报告经他仔细观察，那些来买黄金的人十有仈jiu和明军有关，虽然不知道对方为何会收购大宗黄金，但捕头不敢怠慢，急忙向知府密告：“这些人出城、入城，都有本地缙绅掩护，而且把这么大量的金银财物夹带出入，小人断定捕快中也一定有内应，因此小人没有告诉其他的捕头，就连手下的捕快此时也都不知。”

    邓名留下的黄金根本不够偿付应付给张长庚的回扣和收买经费，储备告罄后明军就四下收购黄金，可荒郊野外哪里去找那么多金子，只好不停地派人化妆进城，从武昌、汉阳的各处商家购买。

    “此人做事十分谨慎。”武昌知府接过话头，对张长庚称赞道：“他就来向下官一人报告，连下官衙门中的小吏都瞒过了，这里有一份掩护贼人的本地缙绅名单。”说着知府就掏出一张纸，递给张长庚：“参与的人数众多，触目惊心啊。”

    张长庚匆匆把名单拿过去细看，知府没有退下而是顺势又凑前一步，蛮有把握地给湖南巡抚分析起来：“下官已经算过，若是想让金价上涨如此之多，肯定不是小笔买卖能做到的，贼人至少已经购买了数万两，甚至五万两以上的黄金”

    “贼人要这么多黄金干什么”知府进一步推理道：“必定是要用来行贿武昌、汉阳的官吏，与他们私通款曲，下官恳请大人速发”

    “胡说”张长庚毫无征兆地大吼了一声，把手中的名单撕扯了个粉碎，对武昌知府的分析推理也是充耳不闻，指着还跪在下面的捕头大骂道：“黄金是能吃还是能喝你要说贼人收购大量粮食，本官说不定也就信了，他们收购这么多黄金，是嫌银子多的没地方花吗而且贼人哪里来的这么多银子再说这名单上的都是本地知名缙绅，他们满腔忠君爱国之情，本官知之甚深，你这贼休要血口喷人。”

    “大人”武昌知府还想说话。

    但张长庚根本不给他机会，大喝一声：“来人啊，把这个诬陷忠良的贼

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