汪海洋公然挑起内斗，实乃大错，也为他后来被荆南军围攻，无人来救援，种下了苦果。收编李石贤残部后，汪海洋拥兵15万，可军心不稳，又缺少粮食、衣物，难以度过寒冷的冬季。

    鉴于此种情况，汪海洋决定借一城过年，最终将目标锁定了防守空虚的嘉应州城池（今广东梅州市），给部下休整的机会，待来年再突围而出，从闽越郡、江东郡北上联合北方的鹰王陈宇超旧部“红狼军”，搅乱中原大局。

    康王率苍狼军约8万，轻装就行，经和平、龙川、兴宁，十日行程千里，甩掉了在后面追击的大股清和军，苍狼军大部队进入嘉应州的境内。≈lt;i≈gt;≈lt;/i≈gt;

    十月十九日，黎明。

    听闻苍狼军将至，嘉应州知州程培霖带着部队，弃城而逃。苍狼军前锋马队百余人至城下，见城上空无一人，呐喊而入，擒斩守军将领游击英秀，安抚城中的百姓。

    城中的百姓大多是客家人，对苍狼军的到来表示热烈欢迎，并给他们提供了居住场所和食宿。

    日暮，汪海洋大队人马到达城内，当夜，苍狼军四面出击，东路至西洋、分水、金盘、丙村等乡，南路至水南、南砂嶂、长沙圩、白水石祭等乡，西路至南口、大乍、小乍、大坪、龙虎圩等乡，北路至象村、石扇、癸岭等乡，扫荡团练武装、征集军粮。

    接下来的数日，苍狼军鸡鸣而出，日落而返，在嘉应城周围的方圆20至30里内，穷搜大索，打击潜伏在附近的清和军小股部队。≈lt;i≈gt;≈lt;/i≈gt;

    随后，汪海洋开始积极部署防务，加固城池，修建要塞、深挖壕沟、构建栅栏，在城外四周建立土城望楼，设指挥部于城西仁风楼，为坚守做准备，这是苍狼军余部所据的最后一城。

    苍狼军攻占嘉应之后很久，清和军的先锋部队高连升一部才追了上来。他们急行军了六天六夜，疲惫不堪，一到嘉应州，就落入了苍狼军的伏击圈，损失惨重，连忙退却了。

    十一月十六日，汪海洋、谭体元率部突然杀出，连续击败方耀、何云章、高连升、刘清亮所部的清和军，斩杀清和军数以千计，给他们予以沉重的打击。

    十一月二十一日，乘清和军刚到，立足未稳，汪海洋率部袭击白宫市，再次打败了南粤军队方耀一部，斩敌千余人。≈lt;i≈gt;≈lt;/i≈gt;

    十一月二十四日，汪海洋又在双桥重创高连升、刘清亮等部的清和军，击杀知县汪遇元等文武官员17人，连拔清军营盘多座，斩杀敌军2000余人，给了来犯的清和军一个下马威。

    听闻嘉应失守，在闽越平和县遥控指挥的郤宗棠坐不住了，大骇，急令鲍超驻扎在嘉应城北面，高连升、刘清亮、康国器则驻守西面，刘典军出大埔助攻东面。黄少春、王德榜攻其东南。南粤郡总兵方耀、邓安邦驻扎南口，赖长、张铣等驻丙村。

    十一月二十九日，荆南军继续推进。郤宗棠令刘典军由松口进驻丙村，王德榜至城东塔子坳、佛子高一带，与刘典丙村的军营连接。黄少春进驻金谷坑扼守葵岭一路，与高连升樟树坪的营地相连。鲍超及席启田、刘胜祥三军扼西北相公亭、大坪两路……合围之势逐步形成。≈lt;i≈gt;≈lt;/i≈gt;

    各地清和军陆陆续续赶来，面对日益严峻的态势，汪海洋依然沉着应战，乘隙出击，与清和军屡次血战，给对方以沉重打击。

    苍狼军虽然取得不小的胜利，但外无援兵，内无粮草，困守孤城并非长久之计，突围才是重中之重。

    汪海洋这才意识到，死守孤城决策失误，

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