“屯田只是权宜之计，本将军了解江长义的个性，他若是对一个人产生了误解，无论如何是不会改变自己看法的。”

    “多谢大人。”余前赶紧起身，向刘天佑致谢。

    “先别谢过。龚昌遇兄弟和我是老乡，去江长义手下做事，也是我特意安排的。让他从最底层干起，对他百益无一害，经得起打击，会有不折不挠的坚韧精神。”刘天佑站了起来，“不耽误你的时间了，赶紧去把棺材板做好。”

    “遵命，大人。”余前拱手道，“这棺材板是柳木质地的，不知可行？”≈1t;i>≈1t;/i>

    刘天佑一听是柳木棺材，禁不住啧啧称赞“余校尉，你做得太棒了。这柳木棺材乃上品啊，冬暖夏凉，柳木干燥度上算快，老化程度轻微，虽然有时会出现湿度变化引起的凹窝。干燥时，柳木的尺寸稳定性良好，抗弯度、抗压缩强度非常不错……用柳木盛殓查理曼的尸骨，也算是对得住他的皇太孙和生物学家的身份了。”

    “大人，要不我也给您弄一副柳木棺材？”余前不知道那根筋不对劲，突然冒出来这么一句话。

    话音刚落，祝水强劈头就给了余前一掌“刘大人好好的，长命百岁，你做什么棺材板啊？我说你脑子进水了吧？”

    “我——”余前才意识到自己说错了话，赶紧单膝下跪，“末将一时糊涂，冲撞了大人，请大人恕罪……”≈1t;i>≈1t;/i>

    刘天佑作为一个封疆大吏，当然不在乎什么棺材不棺材的，在他想来，手下说错了话，也没有什么大不了的。昨夜在荆北，自己睡觉还梦见了棺材呢！

    “棺材者，官也，财也。棺材有灵，才可升官财，凡梦到棺材，其一为升官财，其二疾病缠身可尽去也。余校尉，你给本将军送棺材，大吉大利之吉兆。”刘天佑开怀大笑，伸出右手，扬了扬，“起来吧，本将军非但不怪罪于你，相反还要打赏你。”

    “末将无需打赏，给大人做棺材是末将莫大的荣幸。”余前急急起身，兴奋不已。

    “余校尉，本将军心领了。”刘天佑笑道，“有你们两个督工，在日落之前，棺材必成。”随后掏出两锭银子，一人一锭。

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    “卑职谢过大人。”余前、祝水强领赏，带着十几个士兵，扛着柳木板条，乐呵呵地走了……

    隘口上。阳光灿烂。

    “找不到查理曼尸骨，本巡抚就砍了你的头！”江长义喝道。

    “江长义，现在我已经不归你节制了，你没有这个权力了。”龚昌遇按住佩剑不卑不亢地说。

    “从前你是我的老部下，就算你脱离了江家军，还是我的人，我捏死你，就如同一只蚂蚁那么容易。”江长义口气不小。

    “我龚昌遇虽然是个大老粗，但对清和国的律历还是有所耳闻的，想弄死我，你自个掂量掂量……”龚昌遇嗤之以鼻，“拜你所赐，冷湖山将士已经有一千多人了，全部装备新式武器，吃喝完全可以自给自足，我再也不用有求于你了！”≈1t;i>≈1t;/i>

    “龚老学，你羽翼未满，就想和老子怼，信不信我率兵踏平你的冷湖山？”江长义的口气又强硬起来了。

    “你高兴想怎么做，就怎么做。师出无名，刘天佑将军和郤宗棠将军不会由着你胡来的。”龚昌遇摊摊手说。

    “刘天佑又怎么了，还不是从我江家军分出去的。我想杀你，他是不敢放半个屁的。”江长义洋洋得意。

    “此一时彼一时，刘将军在荆北拥兵数万，也是二品大员，你说的话未必言听计从。”龚昌遇呵呵一笑。

    “龚老学

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