元曦想象不出，什么叫鸡飞狗跳，她幼时虽淘气，额娘也是管得紧，贵族官家的规矩都不小，就算是男孩子们，也轻易不敢上房揭瓦。

    难以想象，皇后一个年轻姑娘，能把宫里闹得不安宁，元曦那年进宫赴宴，见到的天家气象，可是叫人连气儿都不敢喘的。

    不过这话总是一阵一阵的传，元曦说：“前几日我还听阿玛对额娘说，皇上和娘娘肩并肩地去打猎，横扫整片围场，无人能及。”

    佟国纲嗯了一声：“那也是的，皇上和皇后看起来，没有外人说的那么糟糕，不过皇后脾气大也是真的。”

    见元曦若有所思，佟国纲问：“怕将来被欺负？”

    元曦摇头：“我还未必能选上呢，想那些做什么。”

    佟国纲却道：“元曦，将来真进了宫，即便皇上不喜欢你，你也可以让太后喜欢你，咱们不去算计人，也不去坑害人，就图自己一个安逸安生，你说是不是？”

    元曦被逗乐了：“额娘也是，哥哥也是，怎么就认定我能选上？”她脸上还挂着几滴泪水，笑着跑开了，但回过头又冲哥哥做鬼脸，还是从前活泼可爱的模样。

    此时下人找来，对佟国纲道：“大少爷，夫人请您去说话。”

    他以为母亲是为了弟弟告状，不大耐烦地跑来，谁知国维在屋檐下罚跪，见了他还求哥哥帮他讨饶。

    佟国纲见了母亲，刚要解释方才的事，佟夫人却说：“我今日去了一趟贝勒府，见到了东莪格格，你阿玛一直惦记着格格要我去探望，可我寻思着不合适，他就天天和我唠叨，天天找我的麻烦。”

    暖阁里，玉儿正襟危坐，看着孟古青跪伏在地上向她行大礼认错，宫女们急匆匆地抱来蒲团，都没来得及给皇后垫上。

    “额娘思虑的是，东莪格格身份尴尬，如今寄人篱下，想要照应探望都不易。阿玛念王爷旧情，可是……”佟国纲心里觉得不对劲，忙问母亲，“额娘找我商量是？”

    佟夫人紧张地说：“你阿玛想让你娶东莪格格。”

    佟国纲愣住。

    佟夫人急坏了：“这怎么成呢，你阿玛那个糊涂蛋，上赶着惹祸上身。国纲你听额娘的，他若是来找你商量，你绝不能答应。东莪格格娶进门，必定是祸害，绝不能答应。”

    “但这事儿，儿子做不了主，阿玛若是向皇上请求指婚。”佟国纲怔怔的，脑袋里一片空白。

    “就是你这糊涂的爹，现在上头正愁怎么打发东莪格格呢，若是你阿玛去求，皇帝一准答应。”佟夫人急道，“你阿玛要报摄政王的恩德，不能拿你们来做人情，总之这件事，决不许你点头。”

    母子俩算是商定了，之后元曦因担心哥哥为了自己被母亲责备，跑来哥哥的屋子问他有没有事。

    佟国纲对妹妹提起这些话，元曦亦叹道：“小的时候，每次去摄政王府，格格都会给我们拿好吃的，拿稀罕的东西给我玩儿，说起来，我已经很久没见过格格了。”

    “曦儿，将来你进了宫，别对人提起你从小和格格玩耍的事。”佟国纲叮嘱道，“这是上头的主子们，都不能弄清楚的事。”

    元曦又笑了：“哥，我要是选不上，你们都该失望了吧。”

    佟国纲揉揉妹妹的脑袋：“你若选不上，哥哥把鞭炮从外街东头一直放到西头，好好庆祝一番。”

    元曦撅着嘴，想说什么，又不好意思说出口，玩笑着敷衍过去了。

    暮色降临，慈宁宫门外，塔纳捧着花瓶，花瓶里是香甜怡人经过修剪的桂花枝，皇后穿着红彤彤的裙衫，在门外晃悠来晃悠去。

    这日夜里，福临宿在坤宁宫，隔天去上朝时，孟古青也醒了，只是睡眼惺忪，迷迷糊糊地，看着又可怜又好笑，福临走时揉揉她的脑袋

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