石女案又多了两条线索：一是每个十五的夜晚，刘翠红被带走，是被何人带走，又行了何事？二是刘翠红的娘家手握指明真相的避火图，内藏什么乾坤？

    现在天色已晚，须等到明早搭船或雇辆马车去刘翠红的娘家，当务之急是多了解第一条线索。

    应硕再回内室，“莺儿姑娘，你可晓得那位道士的道号与道馆何在？”

    “叫乾什么来着？”莺儿嘀咕了乾坤乾华之类的字眼，终露出肯定的神色，“对，就叫乾华道人，说是在昆仑山修道，云游至此。”

    “《山海经》中记载，西海之中，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名昆仑之丘，道教诸圣皆在昆仑山修道过。然则，昆仑山究竟位于何处，谁也说不出个所以然来。乾华道人居于昆仑山，怕是诓人的。”

    姜棠讲完，看向应硕：“少爷，您意下如何？”

    应硕颔首赞成。

    “乾华道人还说不仅能助老爷和夫人返老还童万寿无疆，甚至能让少爷修成看谁谁有孕的道术。那不胡说八道么？谁能想到老爷、夫人和少爷全都非常信他，说要给他捐一座道馆，让他就近修炼。真的捐没捐建道馆，我不晓得。可他呆了两天，就把少奶奶带走了，要闭关修炼七七四十九天再放她出来。届时，全府沐浴焚香，迎接王母转世，除了丈夫，其他人必须跪满两个时辰，谁偷看谁的眼珠子烂掉，也得诚

    心向玉皇大帝祈福。心若不诚，稍有怠慢，必折寿十年。”

    闭关修炼……

    历朝历代，皇帝沉迷炼丹修道的不在少数，最终弄得家破亡国，哪怕是一些志图高远的皇帝，明令禁止炼丹术，民间也有人偷偷弄。数千年来，渴望长生不老的人不在少数，炼丹屡禁不止。本朝皇帝对炼丹术的态度模棱两可，越发助长了道士炼丹的嚣张气焰。

    莺儿又道：“那天是二月十五，乾华道人命少奶奶换上道姑的衣裳，跟他走了。四十九天后，也就是四月初四，全府的人都磕头跪迎少奶奶回府，有附近道馆的道士来诵经，少爷抱她回屋了，我们还是跪足了两个时辰。自打那以后，每个月十五到二十整整五天，少爷都跟少奶奶在一起，不要我们下人服侍，送饭送水都是放在外室。”

    连妻子都能送给吴礼和付步祥享用的男人，岂会忽然转性对刘翠红那么好？月圆之夜，乾华道人和赵府的人定密谋见不得光的勾当，才怕下人伺候了她走漏风声。

    应硕沉思片刻，才问：“月圆之日，你家少奶奶是一早就走了，还是早一晚就出发了。”

    “倒没那么早，当天上午她会做些绣活，沐浴更衣后再换上道姑袍，吃一顿斋饭，再打坐一个时辰，约是申正出门。”

    申正离黄昏有一个多时辰，仅靠轿夫的脚力走不太远，但路程应该也不近。早在来时的路上，应硕已把

    杭州府钱塘县的地图熟记于心，大小道馆有不少，但能炼丹的风水宝地有且仅有一处——葛岭山上的抱朴道院！

    应硕眉心微动，升起了一团希望，命道：“姜棠，我们走。”

    “石公子，姜姑娘，你们这就要走了？我家少奶奶的案子，你们一定要好好。”

    姜棠很了解他忽然辞行，定是想到重要线索，便握着莺儿的手，“莺儿姑娘，你家少奶奶能得你这么个好丫鬟，会含笑九泉的。你放心，我们一定会查明此案，明早，你也别让阿贵久等，去跟他过安生日子吧。”

    “你们的大恩大德，我无以为报，这个金簪子是少奶奶赏我的，你们别嫌弃。”

    坐在马车上，应硕拎着羊角灯，定定地望着浮动的灯影，陷入沉思，将走访的片段串联起来，组成连环画，在脑中自动翻看。

    姜棠摸着莺儿送的金簪子，长约半尺，放在手里沉甸甸的，

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