，是个明事理的孩子，老爷的一片苦心，不散会明白的。”

    “我会明白？凭什么我就应该明白，我不明白，不明白。我原想着迟早都得订，顶就订吧，可为什么，为什么是乔家，他们把我当什么了？玩意儿，是吗？我就是一个玩意儿，高兴了玩玩，不高兴了就扔在一边。呵呵，二哥说的没错，这个家会逼死人的，给了我生命就要左右我的一生，就要让我按着他们指的路走。为什么？为什么？姨娘，我不甘心，不甘心啊！”

    “儿啊，我可怜的儿啊，都怪姨娘。乾儿，你不愿意，姨娘去说，姨娘就是拼了这条命，也要为我儿挣来一个如意的姑娘。”

    “姨娘，你把儿子当什么了？娶个媳妇就要了姨娘的命，我还算是人吗？”

    不散抬手抹去泪珠，苦笑着说:“姨娘，下辈子你千万别再给人做妾了，你生的儿子就能大大方方叫你一声娘，你就不用年纪轻轻就整天待在佛堂，心如死灰，一年一年，一日一日，凄苦寂寞的熬着……”

    不散抬手轻抚姨娘苍白的脸，以及鬓边早生的华发。泪水止不住的流，不散修长的手轻轻颤抖着。

    柳姨娘放声痛哭，紧紧抓着不散的手。

    “乾儿，乾儿，我的儿啊。姨娘这辈子最大的心愿就是听着我儿叫一声娘，姨娘命苦，姨娘就不该生你，不该啊。我儿长的好，学问好，懂事孝顺，老天爷他不开眼啊，老爷他不待见我，可是儿子是他亲生的啊。今儿，我试着开口说，让我儿自己看看，老爷就发火了。儿啊，姨娘没用，姨娘没用啊。”

    柳姨娘的院子里悲戚一片，太太院子里气氛也不好。

    老爷沉着脸坐在榻上，太太试着慢慢开口。

    “老爷，坤儿不喜乔家，可能是打听过了，乔家是不是有什么老爷不知道的事儿。”

    “能有什么事儿？之前我就打听的清清楚楚，这几家哪家没仔细打听，都是问清楚了才敢提出来。乔家好着呢？因着那畜生，我又仔细打听了一下，乔家的姑娘人长的漂漂亮亮，性子也柔顺，知书达理，是个好闺女。不散也是我的儿子，我能害他？”

    “可是，坤儿不愿意，就这样订给乾儿，乾儿心里会没有疙瘩？”

    “有什么疙瘩？我是不愿意错过好姑娘，过了这村就没了这店，乔家的姑娘也是紧俏的很，想求娶的人家多了。”

    “我就是怕乾儿，乾儿打小就是乖孩子，懂事孝顺，这娶妻是一辈子的大事，要是心里头有疙瘩，以后咋过日子。毕竟乔家的姑娘咱原本是想给坤儿订的，如今再订给乾儿，我怕乾儿心里头膈应。”

    “妇人之见，两家议亲，多少人家都知道的事，没个名堂说不行就不行，两家人的脸往哪儿隔。不散是个明事理的，好好跟他说说？他会明白的。”

    太太还是有些担心，皱着眉头说:“老爷，不行就换一家吧，我瞧着张家就不错，清贵人家，从小是宫里的嬷嬷教养出来的，规矩一等一的好。不行就张家吧，这样乾儿的面上也好看点。”

    “胡闹，是不散的面子重要，还是耿府的名声重要？是乾儿一辈子的幸福重要，还是心里那小小的不痛快重要？”

    “可是若是因为这事，乾儿跟家里离心了……”

    “父母难道不是真心为他打算？父母难道是要害他？若是连这点道理都想不明白，这么多年的书都白念了。”

    太太不好再说，停了一会儿说:“若是乾儿愿意了，能不能多给他补贴点私房，柳姨娘手里就没攥几个，以后不散有了媳妇想自己给媳妇买点东西，就靠他那点薪俸怕是不够。”

    老爷侧目看看太太，脸色缓和下来，点点头说:“嗯，夫人看着办吧。”

    老爷起身走了，太太坐在原地愣神。

    “太太，喝碗粥吧。”

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